宝石達の感情 短編小説。

第三章 希望。

私が産まれて間もない頃、

私の故郷で火事がありました。

私の故郷はかなり広い村だったのですが

その村を包み込むくらいの大火事でした。

村は木造建築がほとんどだったので全焼しました。

父と母と私はとても仲が良く、

逃げる際もなんだか穏やかな会話でした。

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「のあは大丈夫か？」

「えぇ！少し擦り傷はついちゃったけど……」

「良かった……」

「家も建て直しねぇ……」

「だが、命の方が大事だ！家族全員生きてるだけで充分！」

「そうね！」

＿＿状況に反する、のんびりとした会話をする2人の夫婦に突如襲い掛かる恐怖。

先に気付いたのは夫。

「母さん！　のあ！　危ない！」

「えっ！？」

夫は咄嗟に娘と母を庇う。

しかし、夫は＿＿＿＿＿

「のあっ！　大丈夫！？」

「あうぅ！」

産まれてまもない子。

母が自身より優先するのは当然だろう。

「あなた、は……」

夫の安否のため横を見た。

それは間違いだったのだろうか。

「あなた！！」

夫は瓦礫に上半身を潰されていた。

「いや”ぁ”ぁ”ぁ”！！！」

母親も下半身を潰されている。

声を出すのも苦しいだろうに。

母親は、延々と続く炎の中叫び続けた。

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「お母さん。なにか食べたいものとかある？」

「うどんを……うどんを食べたいわ……」

「分かった。今から作るから待っててね」

「……ごめんね……こんなことになっちゃって……」

「お母さんは謝んなくていいよ！」

「悪いのは全部放火魔だよ……！」

「のあは優しいねぇ……」

「放火魔……捕まるといいねぇ……」

母は両足を失った。

だから歩けない。

家のことは全部私がやっている。

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「……のあ、最近魔王のやつの動きが派手なんだと」

「そうなの？気をつけないとだね」

「のあは、僧侶の力があるでしょう？」

「え？　うん」

「その力を使って、魔王を倒してみるのはどう？」

「えっ！？でも、お母さんが……」

「いいんだよ。私はもう長くない命なんだから」

「……どこか悪いの？」

「癌だよ」

「！」

サラリと口に出された言葉。

その衝撃は、今もずっと忘れられませんでした。

「だから、いいんだよ」

「お母さん……」

「さあ行きなさい」

「……せめて、お母さんが死んじゃうまで……」

ここにいたい……

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「うぅ……お母さん……」

冷たくなった母の手。

私をたくさん撫でてくれた母の手。

「大好きだよ……お母さん……」

すっかり冷たくなってしまった、

母の、優しい手。

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「ねぇ、あんた僧侶？」

「えっと……吸血鬼の、方、ですか？」

「そうだけど、安心してよ。俺は人間を食わないから」

「そっ、そうですか、なら良かった、です」

「ところで、あんた僧侶だよね？」

「は、ははい！」

「俺らの仲間になってくれない？」

「へ？」

「魔王討伐の旅。どう？」

「！い、いきます！」

「よし。ありがとう 」

「ちなみに、他に人は？」

「もう1人いるよ。うるせぇ奴だけど悪い奴って訳じゃないから、安心して」

「……はい！」

この人、吸血鬼さんだけどすごーく優しい！

お母さん、夢、叶えられそうだよ！

もう1つの希望だ！！

(……楽しそう……元気な子だな……俺の事、怖くないのか？)