幼なじみとの両片思い

ずるい

カーテンの隙間から差し込む朝日で、そらとは目を覚ました。

隣を見ると、まなみはベッドの上で小さく丸まって眠っている。

（……昨日、寝言で「すき」って言ったくせに、

この寝顔でなんも覚えとらん顔してるんやろな…）

そらとは大きく息を吐き、ベッド脇で腕を組んだまま、じっとまなみを見下ろした。

「……反則っちゃろ。マジで」

その瞬間、ふわっとまなみが目を開ける。

まだ寝ぼけた瞳で、そらとを見上げた。

「ん……おはよ、そらと」

「……あぁ、おはよ」

「んふふ、なんか顔こわいよ？どうしたん？」

「別になんも」

そらとはわざとそっけなく返したけど、耳まで赤いのは隠せてなかった。

朝ごはんを二人で作ることになり、キッチンに立つ。

トースターからパンの焼ける匂いが広がる中、そらとは切り出した。

「なぁ、昨日さ……なんか、変な夢でも見よったん？」

「へ？夢？」

まなみはトマトを切りながら小首をかしげる。

「……寝言で、なんか言いよった」

「え！？なに言うたん！？恥ずかしいけん教えてよぉ～」

まなみは慌ててそらとの袖を引っ張る。

そらとは視線を逸らし、わざと低い声でつぶやいた。

「……『すき』って言いよった」

「っ……え、うそやろ！？///」

一気に頬が真っ赤になったまなみを見て、そらとは内心ニヤつきそうになるけど、必死で平静を装う。

「寝言やろ？……それとも本心？」

「そ、それは……ひ、秘密…っ」

視線を逸らすまなみの耳まで真っ赤だ。

そらとはため息をつき、包丁を置いて近づく。

すっとまなみの横顔に顔を寄せ、低い声で囁いた。

「……お前、ほんとにそう思っとるなら、もうちょっと自覚しろや。

おれ、昨日の夜から……めっちゃ我慢しとるんやけん」

その声に、まなみは動けなくなって固まる。

心臓の音がキッチンに響きそうなくらい大きくて、恥ずかしくてたまらない。

「……そらと、ずるいんやけど」

「お前がずるいっちゃろ。昨日からずっと、俺ばっかり意識させやがって」

そう言いながら、そらとはまなみの髪をくしゃっと撫でる。

「…ずるいのはそっちやけん…」