見てみて〜

           アイドル、マネージャー

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

人気アイドルグループ〈LUCENT〉のセンター、結城 晴翔は、ステージの上では完璧だった。

笑顔、歌声、ファンへの言葉。

すべて計算され尽くし、それでいて自然に見える。

「次の現場、五分押してる。水飲んで」

楽屋でそう声をかけるのは、マネージャーの相沢 恒一。

三十二歳。冷静で、感情を表に出さない男だ。

「ありがと、相沢さん」

晴翔はペットボトルを受け取り、少しだけ肩の力を抜いた。

——この人の前では、無理に“アイドル”でいなくていい。

それが、いつからか当たり前になっていた。

⸻

相沢は、晴翔がデビュー前から担当している。

売れない時代も、炎上しかけた夜も、

ファンに見せられない弱音も、すべて知っていた。

「……辞めたいって、言わなくなったな」

車内でふと漏らすと、晴翔は窓の外を見たまま笑う。

「相沢さんがいるから」

軽い冗談のようで、

でも相沢は、その言葉を否定できなかった。

⸻

ある日、晴翔は体調を崩した。

ステージ直前、楽屋でうずくまる彼に、

相沢は迷わず言う。

「今日は出ない」

「……え？」

「代役は立てる。君の代わりはいない」

晴翔は唇を噛んだ。

「アイドル失格だよ、それ」

「人としては合格だ」

その一言に、晴翔の目が揺れた。

⸻

その夜、控室に二人きり。

「ねえ、相沢さん」

「何だ」

「もし俺が、アイドルじゃなくなったらさ」

少し間を置いて、続ける。

「……そばにいてくれる？」

相沢は答えなかった。

答えられなかった。

マネージャーとして、それは越えてはいけない線だったから。

「君は、ステージに立つ人間だ」

それが精一杯だった。

晴翔は苦笑する。

「知ってる。

でも……それ以外の俺を見てるの、相沢さんだけだよ」

⸻

それから少しずつ、距離は変わっていった。

触れない。

言葉にも出さない。

それでも、

スポットライトの外側で、

二人は互いの存在を支え合っていた。

アイドルとマネージャー。

守る側と、守られる側。

その関係がいつか終わる日が来ても、

きっと忘れない。

ステージの光よりも、

静かで、確かな時間を。