離婚します　第三部

◻︎尾行？

ひまわり食堂に帰り着いた。

駐車場に車を停めて、一息つく。

＿＿＿あれ？

気がついたらずっと後ろにいた車が、少し離れて停車した。

＿＿＿やっぱりつけられてた？

思わず、自分の車をロックしてお母さんに電話をかける。

『はい、綾菜？』

「お母さん、あのね、なんかつけられてたみたい、怖くて車から降りられない」

『誰かいるの？』

「ううん、相手も車なんだけど」

『わかった』

すぐに玄関ドアが開いて、進さんとお母さんが出てきた。

お母さんの手には、ハエ叩き（？）のようなものが握られている。

「ほら、おいで、今だよ」

慌てて車から降りて、私を中に入れてくれる。

「あの車？」

「そう」

白いハイブリッド車。

でも、すぐに走り出した。

すかさずお母さんがスマホで写真を撮る。

「逃したか！とりあえず中に入って、早く」

玄関のドアを閉め鍵を二重にかけた。

「よかったぁ、ここに帰れて。アパートだったら怖かったよ」

ソファに寝ている翔太を見て、心底ホッとした。

「あれ、女に見えたけどな」

「うん、マスクしてたけど、髪が長かったようだし」

「綾菜は思い当たることないの？」

そう言われて、もう一度考えてみる。

仕事のトラブル？報告はない。

異性関係も親しくなった人や、トラブルになった人はいない。

あ。

「関係あるかわからないけど。さっきパーティーの帰りに、神崎って人に付き合ってって言われたけど」

「どんな人？」

「神崎フーズの二代目で、見た目も性格も人望も、私が知る限りでは最高ランク？みたいな人。結婚してるのかなぁ？詳しく知らないけど」

答えてるあいだに、お母さんが検索していた。

「おぉっ！イケメンだ。独身みたいだね。そこそこの年齢みたいだけど」

「あ、そう、この人。いきなり付き合ってって、おかしいでしょ？そんなに接点ないんだけど。今日で多分3回目くらいかな？会ったのは」

「ふーん、どんな意味での『付き合って』だったのかね？」

「こっちが聞きたいよ」

「でも、独身ならさ、奥さんに付け回されるとかでもないしな」

「うーん」

3人で考え込んでしまった。

その時、プルルとメッセージを受信した。

『また、会えることを期待してるよ。さっきのこと、考えておいて』

差し出し番号は、さっきの、神崎の番号だった。

「はぁ？？」

「え、なに？」

「いま、その人から、メッセージが届いたんだけど」

そう言ってメッセージを見せた。

「お？これはもしかして？？」

「「玉の輿？！」」

お母さんと進さんが同時に声を上げた。

「冗談じゃないよ、ったく。からかってるんだってば私を」

メッセージの返事はしなかった。

再度、家の鍵を確認して、この日はここに泊まった。

「ねぇ、しばらくここにいてもいい？」

翔太と2人での生活は、こんなことがあると心細い。

「もちろん、いいに決まってるよ。相手が誰かわかって解決するまではここにいるといいよ、ね？進君」

「あー、もちろんだよ、ここは実家なんだから」

「ありがとう、明日、アパートから少し着替えとか持ってくるね」

こういう時、実家があるのは助かる。といってもここの夫婦はとっくに離婚しているんだけど。

それにしても、あれは誰なんだろう？

次の日は仕事が入ってなかったから、アパートに着替えや日用品を取りに帰った。

念のため、進さんがついてきてくれた。

辺りを見回したけど、昨夜の白いハイブリッド車は見当たらない。

「ここはバレてないのかな？」

「わからないけど用心した方がいいからね」

荷物を持ってさっさとひまわり食堂へ帰る。

ぴろろろろろろろろろ🎶

スマホが鳴った。

また、神崎だ。

無視しようかと思ったけど、もしかして、あの車の女と関係があるかもしれないと思い、電話に出る。

「はい」

『よかった、出てもらえないかと思った』

「無視しようかと思ったんですけど」

『けど？』

「ちょっとお話したいことがありまして」

『なに？付き合ってくれるってことかな？』

「そうではないですけど」

『……、わかった、すぐ行く。あ、こちらの話。もう時間がないから、そうだ、今夜時間ある？食事でもどう？』

「は？え？」

『7時に。お店は後で連絡するから』

そこまで言うと電話は切られた。

しばらくして、メッセージでお店の情報が届いた。

堅苦しいお店かと思ったら、普通の焼肉屋さんでほっとした…ほっとしたけど。

「お母さん、今夜ちょっと出かけてくるね」

「いいけど。どこへ？」

「隣街の焼肉屋さん。そこであの神崎さんと会ってくる。もしかしたら、あの車の女のこと、何か知ってるかもしれないし」

「わかった。気をつけて行ってらっしゃい」

「念のため、お母さんが撮った車の写真、私に送っといて。直接見せて聞いてみるから」

「オッケー」

お付き合いを断ることと、あの女に関係はないかと聞くこと、それが神崎と会って話すことだ。

それでも、とりあえず焼肉は楽しもうと思った。