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第4話

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付き合っていて同棲している設定

R18シーンなし

第3話の続き

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ある晩。

緋八マナはリビングのソファで膝を抱えていた。隣の部屋からは、ライがまだ配信を続ける声がかすかに聞こえる。

――今日、ほんまは一緒に映画見よ言ってたのに。

視聴者とのやり取りに夢中なライの声は、楽しげで、遠く感じられた。

マナは胸の奥にちくりとした寂しさを覚える。

配信が終わったのは、予定より二時間も遅かった。

ライが部屋から出てきたとき、マナは口を尖らせたまま目を合わせなかった。

「……マナ、まだ起きてたんだ」

「……」

「怒ってんの？」

「べつに」

返事は短い。

普段ならすぐ甘えるマナがそっぽを向くのを見て、ライは戸惑いを隠せなかった。

「ごめん。盛り上がっちゃって……時間忘れてた」

「……俺との約束は、忘れたん？」

低く落ちた声に、ライの胸がぎゅっと縮む。

「違うって！ マナとの約束忘れたわけじゃ――」

「でも結果的に忘れられたんと同じやん」

「……っ」

二人の間に沈黙が落ちる。

マナは悔しさと寂しさで胸がいっぱいになり、思わず立ち上がって寝室へ向かった。

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ドアが閉まる音がして、静寂が残る。

ライは唇を噛んで、拳を握った。

「……俺、何やってんだよ」

その夜、ライは寝室のドアの前に座り込み、声をかけた。

「マナ。起きてる？」

「……」

「約束破ったのは俺だよな。本当にごめん」

ドア越しに言葉を投げかける。返事はない。

けれど諦めず、ライは続けた。

「俺、配信してるときも……ずっとマナのこと考えてるんだ。『この話したらマナ笑ってくれるかな』とか、『終わったら一緒に見たいな』とか。……なのに、結局置いてけぼりにしちゃった」

声が震える。ドアの向こうで、布団に潜っていたマナの目尻が熱くなった。

「マナは俺の一番だよ。だから……怒られても、嫌われても、俺はマナと一緒にいたい」

静かな廊下に、押し殺した息の音が重なった。

やがて、ドアがゆっくり開く。

顔を出したマナの目は、赤く潤んでいた。

「……ほんまに、そう思ってんの」

「当たり前だよ」

ライは立ち上がり、マナを抱きしめた。

その胸に顔を押し付けながら、マナは震える声で呟く。

「……俺も言いすぎた。ライが一番大事やのに、寂しなって……」

「俺も。マナがいないと何も楽しくない」

二人の腕が、もう二度と離れないように強く絡む。

「これからは、約束守る。マナとの時間、絶対後回しにしない」

「……じゃあ許す。けど、責任取ってよ」

「責任？」

「俺を、ちゃんと幸せにしてよ」

赤い顔でそう言い切るマナに、ライは微笑んで唇を重ねた。

「当たり前でしょ。ずっと、幸せにする」

涙と笑みが入り混じったキスは、喧嘩の痛みを溶かし、二人の絆をより強く結び直していた。