また会う日まで。

ベンチに座るエスターの足は冷たくなっていた。

風が吹く度腕を抱きしめる。

あの月の下に何も音がしなかった。ただ胸の奥で「何か」をかきむしる音だけ。

遠くで誰かの足音がした。

ドイツ兵？それともクララ？

振り返る気力はなかった。もう、なんでもいい。

その足音はまっすぐこっちに来た。

止まった、私の前で。

「…エスター。」

聞きたくない、一番聞きたくなかった

でも、聞いてしまった。

あの人の声。

ゆっくり顔を上げると、パパだった。

ナチスの制服じゃない。ただの黒いコート。髪は乱れてた、顔には深い隈。

目の奥だけがずっと昔と同じだった

私のことを見る。娘として。

「お前が居なくなったって…クララから…」

声が詰まる。

「遅くなってごめんな」

私は何も言えない、言いたくなかった。

パパの顔をじっとて見ていた。

ふいにパパはしゃがみ私にコートをかけた。私はそれを拒まなかった。

私は一言だけ呟いた

「……遅すぎ、」

パパは頷いた。その目には涙が溜まっていた。

そして、抱きしめてくれた。あたたかった