柊真と桜

深夜。桜はベッドの上で丸くなってる。

——さっきの電話。

自分が無自覚に煽ったのを思い出して、

まだ胸の奥が落ち着かない。

そこに、着信。

柊真

「……っ」

一瞬迷ってから、出る。

『……もしもし……』

返事がない。

代わりに聞こえてくるのは、

静かな呼吸音。

近い。

電話なのに、近すぎる。

「……逃げないで出たの、偉いな」

低くて、落ち着いた声。

さっきより、余裕がある。

『な、なに……』

「逆襲」

短く一言。

「……さっき」

「桜がどんな声出してたか」

一拍、わざと間を空ける。

「ちゃんと、覚えてる」

桜の指が、シーツを掴む。

『……や、やめ……』

「やめない」

即答。

でも声は静かで、優しい。

「桜」

「今、俺の声に集中して」

ゆっくり。

一音一音、丁寧に。

「目、閉じてる？」

『……うん……』

「肩の力、抜け」

指示。

反射で従ってしまう。

「……ほら」

「さっきより、素直」

小さく笑う気配。

「無自覚で煽るくせに」

「煽り返されると弱い」

『……ずる……』

「褒め言葉」

声が、さらに低くなる。

「……桜」

「俺が今、どんな声出してるか」

「ちゃんと、想像できてるだろ」

『……っ……』

返事が遅れる。

「ほら」

「答えないのも、煽り」

ゆっくり、囁く。

「……電話切ったら」

「ちゃんと眠れ」

『……それだけ……？』

少し、残念そうな声。

——それを、逃さない。

「……続き、欲しい？」

一言。

低く、掠れて。

桜の心臓が完全に負ける。

『……い、意地悪……』

「今さら」

少しだけ、声を柔らかくして。

「……帰ったら」

「ちゃんと、直接やる」

——声だけで。

「だから今は」

「この声で、我慢しろ」

最後に、低く。

「……おやすみ、桜」

通話終了。

桜はしばらく、スマホを耳から離せない。

——逆襲。

完敗。

一方、ホテルの柊真。

「……反応、可愛すぎ」

次に電話をかけるのは、

帰宅してからだと、決めた。