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夜をこえて朝を想う

第17話 - 第3話-4

2,665文字

2026年06月13日

#年上彼氏

#大人の恋愛

#すれ違い

西原衣都

これで引き返せない。

促されるままに中へ入ると、彼は私のコートを受けとりソファーへ座らせた。

「コーヒーは？　」

牛乳だけ入れると言った私に

「……次から、用意しとく」

　そう言った彼を見て、笑顔をつくった。

　……次。

　次、またここへ来るのだろうか。ここは、誰かのテリトリーの中なのに。

　一人で住むには広いマンション。綺麗なキッチン。

　ここからベッドルームは見えるけど、他のドアはきっちり閉められている。

　彼は私の前にコーヒーを置くと、私を引き寄せた。

「湊、スマホ出して」

　そう言われて……私のスマホが粉砕したのは事実だけど、もうとっくに手元にあった。ただ、彼と会うときは会社に置いておくことにした。持っていないと言い通すために。本当だという証拠に、自分のバッグの中身をバサバサとひっくり返した。最小限の荷物。その中にスマホがあった。

「これは、社用」

　そう言って、そのスマホを持ち上げた。

「本当か？　」

「そう。でね、私どうしても機種譲れなくて。2ヶ月待ちなの。代替え面倒臭くて。社用携帯あるし……プライベートはどうせ、誰からも連絡……」

「ああ、彼氏もいないって言ってたか」

　いた方が、この人には都合が良かったのかもしれない。

　だけど、彼氏がいたらここには来ない。もちろん、あのホテルにも。

「えっと、今は……いるから……な」

　嫌な予感がする。

「全く、自分の“彼女”の連絡先知らないのなんて、初めてだよ」

　ため息をつきながら、私の顔を窺う。

「彼女だ。湊。それで、いいよな？　」

『彼女』という響きは、随分と軽く、尚且つ私には暗く響いた。

それを、悟られないように……笑った。

『彼女』になるつもりはなかった。

「それと連絡は、俺の方からする」

そう言って、彼は私の社用携帯にワンコールした。その番号を登録する振りをして、バッグにしまった。

1回の過ちが2回目となると、もう魔が差したでは済まない。

何をしているのだろう、こんな所まで来て。

　「今日は泊まる？　」

　“今日は”大丈夫なのだろう。

「明日仕事だよ？　」

「職場、近いんだろ……じゃあ……」

「誰かに……見られるよ」

「堂々としてれば」

　慣れたもんだね。

　そうか、堂々としてれば逆に……そうは見えないのかもしれない。

　コーヒー1杯と飲み終わらないうちに、さっきの玄関での続き。

さっさとしたいよね。可笑しい。……悲しくて……可笑しい。器用に服を脱がし、下着のホックも片手で一瞬で外される。恥ずかしい。

この人に太刀打ちできるほど、私は慣れてはいない。なのに、平気な振りをしなければならない。

「嫌だわ、部長……私……そんなつもりじゃ」

「ここまでついて来といて、それはないだろう？　」

茶化すように、でも……ちょっと意地悪でそう言った。冗談に乗ったのか、それとも、本心か。クスクスと笑う。

「何、そんな感じのが燃えるの？　」

「もう……」

　そう言って、彼の胸を押す。

　少し押したくらいでは、びくともしないたくましい彼の胸。

『逃がさない』

　その言葉を意味するのか、彼が私のあちこちに、わざと小さな痕を残していく。

　身を捩るようにそれを避けて、彼の首元……敢えて服を着ても見える部分に口づけ、軽く吸う。

「ストップ。……俺はいい」

　予想通り、私の身体を引き離すとそう言った。

「冗談よ」

　そう言って笑う。……見られて困る人が、いる。

　機嫌を取るようにゆるく頬をつねる彼にまた、笑った。そうだ、拗ねていい関係でも、求めていい関係でもない。

「寒い。私だけ……脱がして……温めてくれないの？　」

　終わらせたい。早く。虚しいだけの、この関係を。

「……ベッド行こうか」

　そう言う彼の首に、ぎゅっと腕を回す。そのまま抱えられてベッドへとなだれ込んだ。

　熱い瞳で優しく微笑みながら、じっと見つめられる。

「……何？　」

「んー……好きだよ。湊」

　ああ、言えちゃうんだね。

　それはそうか、ベッドの上……だもんね。

「お上手ですわ、部長」

　茶化す私に、容赦なく……だけど、優しく触れていく。そんな彼に、抱きついた。

　今だけ。この間だけは……忘れられる。

　出そうになる涙をこらえる。顔を見られないように抱きついたのに身体を離され、それに気づいた彼が、目尻に口づける。

「……綺麗だな」

そう言った彼の腰に手を這わせる。

「悪い人だなぁ……」

「よく、言われます」

「はは！　ねえ、」

他にもいるのだろうか。

……本命でない“彼女”が私以外にも。

そして、本命ですらない私が、本命ですらない人に……嫉妬する。

「黙れ……もう」

彼が、私の口を塞ぐ。そこからは、何も考えずに、考えられなくなるほどに、彼に酔わされる。

何度も押し寄せる波にのまれる。

それは、心なのか、身体なのか……わからなかった。

　まだ暗いうちに目を覚ました。

……広いベッド。一人で寝るには……広い。

ここでいつもは誰と眠っているのだろう。

傷つく人がいる。

前回同様の、激しい自己嫌悪。そして、粉々になる取り繕った自尊心。

小さく、でも……数多く残る痕に痛みが走る。

やめよう、不毛な……先のない関係など。

分かっている。吉良くんにも申し訳ない。

また、迷惑を掛けてしまう。

私のせいで……だから……そっとベッドに腰かけると、昨日と同じ下着をつける。

仕方がない。一度家に帰ろう。

そう思って立ち上がろうとすると、その力が反対に動く。

腕を掴まれ、そのままベッドに倒された。

「何？また、帰るの」

「……あ……だって、下着……」

「ああ、気持ち悪い？じゃあ……送る」

「いい。明るくなってるし、電車も動いてる。送ってると遅刻しちゃうでしょ。部長」

　そう言って笑って誤魔化した。

「……今月はちょっと忙しいけど、時間作るから」

　そう言った彼に、自分からキスをした。

「うん、連絡待ってる」

　そう言って、彼のマンションを出た。

　何より驚いたのは、私のマンションと目と鼻の先だったこと。よく、今まで会わなかったものだ。いや、会ってたのかも。昨日まではもし会ってても、知らない人だったわけだから。

　知られる訳にはいかないな。

　念のため、駅の方向へ歩いてから方向転換した。私のマンションは、彼のマンションより駅から遠かった。お陰で、彼がうちの方向へ来ることはないだろう。

引っ越そう。これ以上、彼に……心奪われるのが怖かった。

『うん、連絡待ってる』

そんな言葉が、自分から出たことに。自分から、彼にキスした事に。

それがなぜかも、本当は分かっている。

だから、だからこそ。

私は彼への道を断つように、引っ越しを決めた。

どのみち、心機一転。そう、だからこそ。

夜をこえて朝を想う

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うわあああ第17話読み終えたよ〜！！😭💕 湊さんの心情がひしひしと伝わってきて胸が苦しい……「彼女」って言われたときの軽さと暗さ、でも抗えない自分、もう戻れない感覚がリアルすぎて息できなかった💔 「好きだよ」って言えるんだね、でもそれがベッドの上だけってわかってる切なさ……。引っ越しを決意するところ、自分の気持ちに気づいて逃げたくなる感じ、すごくわかるよ……。西原さん、この複雑な感情の描き方が天才すぎる……！✨ 次が気になりすぎるよ！

西原衣都

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