短編小説集

僕はみんなに内緒で飼っている生き物がいる。

種類はよくわからないがオスのようなので「彼」と呼んでいる。

もふもふしていて、牙があり、羽が生えている。

見つけた時は弱々しく死にかけていたが、

懸命に世話したことにより今はとても元気だ。

「彼」は肉食のようで、一口分の鳥もも肉を好んでよく食べる。

前は細く割いたササミだったので、少しづつ大きくなっているのかもしれない。

僕はとても嬉しい。

「彼」はどうやら僕の言葉がわかるようだ。

楽しい話をすると喜び、悲しい話をすると悲しんでくれる。

友達みたいだ。

僕はとても嬉しい。

ある日、学校から帰ってくると、

「彼」は自分でネズミを狩って食べていた。

残骸を加え嬉しそうに飛んでくる。

死にかけていたのが嘘のようだ。

僕はとても嬉しい。

だんだん大きくなってきた「彼」の食事の準備は大変だった。

食事量は増え、冷蔵庫からくすねるのが厳しくなってきた。

案の定両親に肉を盗んでいた事がバレた。

思いっきり殴られた。蹴られた。そして食事を抜かされた。

痛みと空腹で意識が途絶える直前、無意識につぶやいた。

「アイツら、消えないかなぁ」

次の日起きると、

リビングからくちゃくちゃという音と鉄の匂いがした。

「彼」が両親を食い殺していた。

汚い血と肉が充満している中、

気づいた「彼」が嬉しそうにこっちを見た。

褒めて、と言っているようだ。

勿論僕は「彼」を抱きしめた。

僕はとても嬉しい。

気に入らない奴を「彼」に言えば、

食い殺してくれる。

食事の準備もしなくて良い。

とても素晴らしい事だ。

僕のことを叱った先生、

いじめてきたクラスメート、

僕にぶつかってきた知らないお婆さん、

街中を歩くカップル、

手当たり次第伝えていった。

「彼」が美味しそうに食事するところは何回見ても飽きない。

僕はとても嬉しい。

一ヶ月後

この街には僕以外誰もいなくなってしまった。

逃げてしまった人もいるだろうが、

ほとんど「彼」の餌になった。

もう少しペース配分を考えれば、

もっと楽しめたのになぁ。

そう考えているうちに、だんだん自分に腹が立ってきた。

「嫌な奴だなぁ、僕って。」

そうつぶやいた。

するとそばにいた「彼」が僕に向かって

大きな口を開いた。

鋭い牙、生臭い口、ところどころにこびりついている肉。

今まで食われた人はこれを見ていたのかな。

僕はなんだかワクワクしてきた。

僕が育てた「彼」に食べてもらえるのだから。

普通なら怖いと思うかもしれない。

だが僕はもう完全に狂っていた。

「彼」に食べてもらうのは素晴らしいことだと

思い込んでいた。

目の前が暗転し、

鋭い痛みと窒息で意識を失う前、

僕は呟いた。

**僕は今、すごく嬉しいよ。**と。

もう食べるものがないと判断した「彼」は

毛繕いをし、姿を縮め、何処かに飛び去った。

次の餌を探すために。