希望の曖昧

番外編「力試し」
休日十九日目。

古流斬は庭で軽く素振りをしていた。

「……。」

「なんか体が鈍るな。」

「久しぶりに力試ししたい。」

少し考えた後、地獄へ通信をつないだ。

「傲慢。」

傲慢はすぐに応答する。

「どうした。」

古流斬は笑う。

「俺と一戦やるか？」

傲慢は少し考え、静かに首を横へ振った。

「今はやめておく。」

古流斬は首をかしげる。

「珍しいな。」

傲慢は真剣な表情で答える。

「今のお前には勝てる気がしない。」

「それに、まだ対策が三段階ほど足りていない。」

「しばらく考える時間が欲しい。」

古流斬は苦笑した。

「そこまで分析してるのか。」

傲慢は頷く。

「前回は経験した。」

「同じ負け方はしたくない。」

古流斬は刀を肩に担ぐ。

「なるほどな。」

「じゃあ他に相手になる奴いるか？」

傲慢は少し考える。

「ヒドラならどうだ。」

「暴れていた個体が一体いる。」

「力試しにはちょうどいい。」

古流斬は笑う。

「ヒドラか。」

「確かに暇つぶしには良さそうだ。」

傲慢は釘を刺す。

「ただし。」

「殺しすぎるな。」

「地獄の生態系もある。」

古流斬は親指を立てる。

「分かってる。」

「軽く相手して帰るだけ。」

傲慢は小さく笑った。

「……本当に『軽く』で済めばいいがな。」

鬼たちはその会話を聞いて苦笑する。

「古流斬さんの『軽く』は、全然軽くないんですよね。」

「ヒドラの方が心配です。」

こうして古流斬は、休日の暇つぶしとして地獄のヒドラとの力試しへ向かうのだった。