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今宵、モラハラ彼氏を調理します。

第18話 - 第18話　メイドカフェの残像

2026年04月05日

#恋愛

#モラハラ

#メイド

#メイド喫茶

#復讐

#ざまぁ

雫石しま

　お客様の足が途絶え、遅めの昼食を食べていた。

　オムライス。

　メイドカフェの冷凍オムライスじゃなくて、かずちゃん特製のデミグラスソースが食欲をそそる手作りのオムライス。形はちょっと歪だけど、それがまた味わい深くて良い。卵の表面がふんわりと黄金色に焼けていて、中から熱々のご飯と鶏肉と玉ねぎが覗く。デミグラスソースは濃厚で、少し煮詰めすぎたような深いコクがあって、一口食べると、体の中までじんわり温かくなる。

　スプーンで卵を切ると、中から湯気が立ち上って、商店街の昼下がりの静けさを、優しく包み込む。私は思わず両手でハートを作って、胸の前で「きゅんきゅん」と左右に振った。メイド服を着ていた頃の癖が、まだ体に残っているみたい。でも今は、エプロンの裾が軽く揺れるだけで、誰も「きゅんきゅん♡」を強要しない。ただ、自分がしたくて、自然に手が動いた。

　それを見ていたかずちゃんは、カウンターの奥でコーヒーカップを拭きながら、目を細めて微笑んだ。白髪の束が、午後の陽光に透けて、柔らかく光っている。

「弥生ちゃん、まだメイドさんの血が騒ぐんだな」

　かずちゃんの声は、からかうようで、でも優しくて。私はスプーンを口に運びながら、少し照れくさくなって、

　「うん……なんか、あの頃の自分が、まだ体に残ってるみたいで」

　かずちゃんはカップを棚に戻して、ゆっくり近づいてくる。

「一口、味見させてくれないかな」

「はい！」

　私の隣の椅子に腰を下ろして、自分の分もスプーンを取る。二人でオムライスを分け合って、静かに食べる。デミグラスのコクが、舌に残って、胸の奥まで染みていく。

　「昔な、一帆もよくやってたよ。お母さんのために、ハート型のオムライス作って、形は歪んでたけど、あの子なりに一生懸命で」

　かずちゃんの言葉に、私はスプーンを止めた。宇佐美さんの過去を、少しだけ知っている。母親を失ったこと、コーヒーを淹れることが、彼にとっての祈りみたいなものだったこと。

　かずちゃんは遠くを見るように、目を細めて続ける。

　「弥生ちゃんがここに来てから、一帆の淹れるコーヒーが、また少し優しくなった。弥生ちゃんも、きっと、誰かの朝を温かくしてるよ」

　私はオムライスの最後のひと口を、ゆっくり噛んで飲み込んだ。形の歪んだ卵が、なんだか愛おしくて。

「かずちゃん……ありがとう。私、ここで、ちゃんと自分の味を出せるようになりたい」

　かずちゃんは小さく頷いて、

「ゆっくりでいい。コーヒーも、オムライスも、急いじゃいけない。優しく、丁寧に」

　午後の陽光が、カウンターに長い影を落とす。私は空になった皿を片付けて、新しい豆を挽き始める。

　コロコロ、コロコロ。

　宇佐美さんが帰ってくるまで、あと少し。黒いセダンが商店街に停まる頃には、今日のコーヒーが、一番いい味になっているはず。私はハートを作った手を、そっと胸に当てる。もう、誰かに強制されるポーズじゃない。ただ、自分が感じた温かさを、形にしただけ。

　まだ、男の人は怖いけれど、宇佐美さんが帰ってくるのを心待ちにしている自分がいる。

　きゅんきゅん♡

　黒いセダンが『喫茶うさぎ』の前でゆっくりと停まる。車のドアが開く音、チリン。「お帰りなさい！」私はカウンターから飛び出して、玄関まで駆け寄った。宇佐美さんがセダンから降りてくる姿を、商店街の夕暮れの灯りが優しく照らしている。今日もスーツは完璧に決まっていて、ネクタイの結び目が少し緩んでいるのが、彼の「帰ってきた」サインみたい。

「ただいま帰りました」

　彼は静かに微笑んで、ジャケットを脱ぎながら店内に入る。私は自然に手を伸ばして、スーツを受け取った。ハンガーに掛ける前に、そっと袖の皺を伸ばす。次に、湯気の立つ熱いおしぼりを取り出して、両手で差し出す。

「お疲れ様です。おしぼり、どうぞ」

　宇佐美さんは受け取って、顔を軽く拭きながら、「ありがとう。今日もいい香りがするね」って、穏やかに言う。それは、私が淹れたコーヒーの香り。エチオピアの豆を、少し長めに蒸らして、フルーティな甘みを引き出したやつ。彼はいつも、最初の一口で味を確かめて、

「今日の弥生さんの味だ」

　って、静かに呟く。そんな私の姿を、かずちゃんがカウンターの奥で腕を組んで、和やかに微笑んでいる。

「弥生ちゃん、すっかり一帆のメイドさんみたいだな」

　って、からかうように言うけど、目は温かい。私は少し照れて、「おしぼり、癖が抜けなくて……」って、頰を掻く。宇佐美さんはおしぼりを返して、私の手を取った。

「癖じゃなくて、君の優しさだよ」

　声は低くて、でもはっきり。

　男の人は怖い。モラちゃんの影が、時々頭の隅で揺れる。でも、この人の手は、決して強く掴まない。ただ、温かく包んでくれる。それが、少しずつ、私の怖さを溶かしていく。