「この先も。」

私はhちゃんに

「別れるを決断したんだね」

そう電話で言った。

電話で笑うhちゃんは少し元気そうで、何処か悲しげで、後悔をしているのが少しだけわかった

「後悔、してる？ 」

私は興味本位なのか、hちゃんの気持ちを聞きたかったのか、傷ついた心の傷を抉るような質問をしてしまった。

h「んーん。してないよ」

 

そう言う声は、少しだけ軽い声だった。

そんなことがあった日からも、毎日のように電話を続けた。

笑顔が増えた。泣くことが減った。

私は、ただ嬉しかった。

嬉しかった反面、まだhちゃんの心の中にいるあいつを憎んだ。

どうしても、恨むことを辞めることはできなかった。

hちゃんの為なのか、ただ自分の心の問題なのか。

それは不確かだったけれど、恨んだ。

なぜ自分は報われないのだろう。そんなやつより愛してると言うのに。

離れないと言ってあげられるのに、そばに居てあげるって、会いに行くって、友達よりも君を優先するのに。

そんな黒い渦のような感情をぶつける場所はなく、ただ押し殺すだけだった。

君の笑う声、顔、それが見られるならもうなんだっていいと思った。

壊さないであげられるなら、何も言わないことが1番な選択だと勝手に決めた。

そんな日々が何日もすぎたある日、

hちゃんが私に聞いたんだ。

h「私の事好きなの？」

私は

「好きだよ。好きっていうか大好き。」

h「じゃあ付き合う？笑」

彼女は深い意味はなかったのかもしれない、いやあったのかな。

私にとって、嬉しい言葉だったけど困惑もした。

「いいよ付き合お？」

h「ほんと？冗談じゃない？」

そんな会話を何回か繰り返した。

その末私は、告白をした。