若き覇王に、甘くときめく恋を

明かりを落とした暗い部屋を進み、ベッドの縁に横並びに腰を落とすと、高ぶる胸のときめきに息さえ詰まるようだった。

同じ空気感を覚えていてか、彼が言葉もなく首に掛かったままのネクタイを引き抜いて、シャツのボタンを一つずつ外していく。

その仕草をじっと見つめていると、指先がボタン穴を捕らえかねて、時折外しそこねているように窺えた。

細かな動作をやりにくそうにもしている彼に、目に見えて疲れているように思う。

だってそうだよね……、初めに『ピークが過ぎた』って話してたのは、それまで仕事をどれほど詰めていてってことだもの……。

「……貴仁さん、もしお疲れなら、もう寝ませんか？」

そんな彼を気づかい、そう声をかける。

「だが、それではまた、君に独り寝の寂しさを……っ」

おしまいまで言い終わらない内に、唇を軽く触れ合わせて遮った。

「さっきも言ったように、あなたが来てくれたから、もう寂しくはないの。だから今夜は、眠るだけにして。ね……服は、私が脱がせるから」

彼が途中まで外していたボタンに指を掛けると、それだけでさらにに心臓の鼓動が早まって、指先が小さく震えた。

ようやくボタンを全部取り外し、シャツを開いた。

「この先は、私が自分で……」

自ら脱ごうとする彼を、「待って、」と、制する。

「じっとしていて……最後まで、私にやらせて？」

言いながら、脱ぎかけの肩口に手で触れると、

彼は、「ああ」とだけ短く頷いて、私にされるがまま身を任せた。

肩の手に加え、脇を支えるようにもう片方の手を添え、袖から緩やかに腕を引き抜く。

緊張に強（こわ）張（ば）る手の平に、彼の収縮した筋肉の固さが伝わって、いっそうドキドキとさせられる。

両腕を抜き取り、ワイシャツがはらりと落ちると、こらえようのない思いで、露わになった彼の胸元に顔をそっと埋（うず）めた。

「ねぇ私も、上を脱がせて……。あなたと、抱き合って眠りたい」

上目づかいにその顔を見やる。

「うん……わかった」

部屋着が彼の手で脱がされ、上半身がナイトブラ一枚になる。

「これもか？」と、問う彼に、無言で頷く。

ブラが取られると、彼の手が淡く私の胸を包み込んだ。

「スーツの下も脱いでいいか、寝るには少し窮屈だから」

コクッと頷いて返すと、彼がベルトのバックルを開け、穿いていたスラックスを脱いでボクサーパンツのみになった。

けれん味がないためよけいに煽情的にすら映るその姿に、目のやり場に困りうつむけた視界の内に、ふいと自身のルームウェアのパンツが入って、私一人が身に着けていることに、にわかな居心地の悪さを感じて、

「わ、たしも、あなたと同じに……」

ぎこちなく声に出すと、ためらいがちに腰まわりへ手を掛けた。

すると彼が、「君は、無理には合わせなくてもいい」そう言って、穿き口を広げる私の手を取ろうとした。

「いや……いっしょがいいの。恥ずかしくなんて、ないから」

顔が火照るのを感じつつ、強がりを口にして、

「こ…のまま、私と下ろして」

貴仁さんの手を、上からキュッと握り直した。

「君が、そうしたいなら」

握り合った手で、緊張を堪《こら》えて脱ぎ下ろすと、

ショーツ一枚になった下半身の膝裏と首筋とが、おもむろに抱え上げられて、ベッドに横たえられた。