「――そもそも、ノベルティじゃないと駄目なんですかね?」
会議室のテーブルの上に広げた資料の一枚を、何ともなく弄りながら、奥村が素朴な疑問を唄うように言った。
瞬間、しん、と静まる気配を感じたのは、私の頭が冴えたからか。
私は息を呑む暇すら自分に与えずに、俊敏な動きで奥村に首を巡らせる。
眼を開き、食い入るように見据える私を見て、動揺からだろうか、その身体が僅かに引けた。
しかし、遠ざかる隙間を追いかけ埋めるように、私はテーブルに手をついて前のめる。
「……もう一度言って」
自分で思うよりもずっと低い声が出た。
奥村は自分の粗雑な態度のせいで怒られるとでも思ったらしく、慌てて、ぱっ、と書類から手を離す。
「え、っと……」
すみません、と続くはずの、その通りに象られた唇を、そんなものは必要ないと遮った。
「いいから、もう一度言って」
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