始まりはクールな御曹司とのとろける様な一夜から

恭吾さんがシャルムに来た夜、私達は2人でリビングで話をした。

「氷野さんは、お見合いのことを悩んでいるみたいだった。あの人は、まだ穂乃果のことが好きだと思う」

温かいミルクティーのカップを触りながら、悠人が言った。

「そんなこと……」

「俺にはそう思えた。話をしている時、まだお前を忘れられないでいるように見えた。だけど、氷野さんはお見合いをして、黙って身を引いて、1歩前に踏み出すことにしたんだろう。でも、最後に自分の気持ちを確かめたかった。だから、穂乃果に会いにきたんだ」

「……」

私、恭吾さんにはその女性を大切にしてもらいたい。

その人と幸せになってもらいたい。

絶対に……そうであってほしい。

「輝も、たまに会えばわかる。まだ穂乃果を忘れてないって。氷野さんも、輝も、穂乃果という女性に心を奪われて、そこからなかなか抜け出せなくて、もがき苦しみながら必死にお前を忘れようとしてる」

「そ、そんなことない。私は……悠人のおかげでずいぶん変われたけど、でも、まだダメなとこもいっぱいあるし、いつまでもそんな風に想ってもらえるような良い女じゃない」

必死で言葉を並べてみたものの、上手く自分のことを伝えられずにいた。

「俺にはわかるんだ。なぜかって、俺も、氷野さんや輝と同じだから。お前のこと、心から愛してるのに、もし側に自分じゃない別の男がいたら……そんな状況絶対に耐えられない」

「悠人……」

「俺がたまたま穂乃果に選んでもらっただけで、もしお前が別の人を選んでいたら……それは、俺にとって苦痛でしかない。だから、あの2人は、今、その苦痛を味わいながらも、懸命に前に踏み出そうとしてるんだ。その気持ちは痛いほどわかる。俺には、そんな2人の分も穂乃果を大切にして守る義務がある。そう……思ってるんだ。こんな言い方は、偉そうかも知れないけどな」

悠人は私の横にさり気なく座った。

そして、普段は絶対誰にも見せないような切ない顔で私を見つめた。

「本当に……俺は穂乃果がいないとダメなんだ。お前がいないと……」

悠人……

あなたはいつも完璧な人。

だけど、こうして自分の弱さをみせてくれるの、正直、すごく嬉しいよ。

他の誰も知らない秘密を、私だけが知っているようで……

「こんな俺だけど、ずっと側にいてくれる？」

悠人は、私の頬を右手でそっと撫でた。

潤んだ瞳が妙に色っぽくてドキドキする。

「もちろんだよ。悠人は誰よりも素敵な人だから。私、こんなにも愛されて……本当にいいのかな？ 幸せ過ぎて怖いよ」

私を強く抱きしめる悠人。

アンナはもうとっくに眠っている。

リビングには誰もいない、私達以外は……

自然に当たり前のようにお互いを求め合う2人。