クリスマスプレゼント

桃赤

地雷サン回れ右

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赤「肉まんください、」

深夜2時を回った頃。

俺はコンビニで腹拵えをしていた。

お金も後少し。もう1人で生きるのも厳しいかもしれない。

ふと隣を見る。

桃色の彼は唐揚げちゃんを5つほど買っている。

飛んだ胃袋だ。

桃「はい、これ」

赤「、、はっ、？」

彼が持っているのは4つ。

一つくれた。残りは弟達にあげるらしい。

赤「…、ありが、とう。」

彼は俺の目を見つめて吹き出した。

桃「お前本当面白いな、笑」

赤「…4人兄弟？」

桃「ううん、2人。弟今食盛りだから笑」

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赤と名乗るその少年は唐揚げちゃんを食べた後、

すぐに吐いてしまった。

桃「お前、っ、、大丈夫か、っ、？」

赤「、っん、、’揚げ物、っ、…久しぶりだから」

桃「、そ、うなのか。」

咄嗟に俺は彼の手を引いた。

細くて、棒みたいな腕。

軽く蹴ったら折れてしまいそう。

この子を救ってあげたい。

今ある地獄から抜け出させてあげたい。

あぁ、、

好きだなぁ……。

桃「はい、これ」

彼が渡してきた一枚の紙。

そこには電話番号が書いてあった。

桃「何かあったら、電話して」

「いつでも空いてる。」

赤「、、ありがとうっ、」

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彼に言われてから、一度家に帰ってみることにした。家に帰ったら足が震えた。

聞き覚えのある怖く低い声。

甲高い叫び声。

お皿が落ちる音。

怖かった。

父「あ！赤〜！！どこ行ってたんだよお、、心配したんだからな？」

父はそう言い俺の肩を掴む。

大きな声で嘘を言い、本当の事を耳打ちしてくる。

父「お前覚えとけよっ…(声小」

赤「っ、、は、ぁ、(震、」

母「、あら赤。勉強は？」

赤「、、」

学校には行ってない。

なんて言ったら今ここで死ぬだろう。

さっきから、、深呼吸してばかり。

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自分の部屋で寝るのは久しぶりだ。

シーツは精液だらけで見るからに汚い。

布団があるだけマシか、、と思っていたら

父が入ってきた。

父「よし、始めるか？」

赤「ぅ、、…お、ぇっ…(嗚咽」

全部。何もかも思い出した。

此処に帰ったら地獄の始まり。

俺は力を振り絞ってスマホを取った。

着信音が鳴り響く。

『もしもし_、？』

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弟に何かスイーツでも買ってやるか、と思いコンビニに寄る。赤は元気にしてるかな。

なんて思ってたら着信音が鳴った。

” 赤 “だ。

桃「もしもし、？」

赤『たす、_けて、っ、ぁｯ”…』