分かれ道

分かれ道
生まれて、物心ついた時には、すでに幼稚園・保育園と集団生活が始まり、小学校、中学校と続き、義務教育という線路を走り始めて

義務教育が終わり、初めて自身の意思が尊重される進路の選択のときにも、当然のごとく、親の意思と社会の流れを重んじ、自身の意思もそれと同調し、高校へ進学した、その後は、就職、大学、専門学校と、自分の意思が色濃く反映できるかのように見えたものの、周囲を見渡し、親の意見も汲み取り、最善と思う道を歩み出していた。

中には、医療の世界、調理の世界、服飾の世界に夢を見出し、その道を歩み始める人もいた、また、親の名の元、家業を継ぐべく、早くから手伝いを始める人も、そうして、社会の枠組みに入り、一つの歯車となって経済を回し、日々、文明を積み立ててゆく、

慣れないことに戸惑いながら、日々を忙しく過ごしていると、いつの間にか、大人としての自覚を持ち始めるようになり、

そして気づけば、同期の仲間も、学生時代の親友も、日々の暮らしに追われて顔を合わせる余裕もなくなり、 学生時代、バカ騒ぎしていた時の楽しかった記憶も、遠い過去の思いとなり過ぎ去って、行き

現実と向き合いながら、日々、自分に課せられた課題やノルマを間違いなくこなすことに、思考が傾むく日々、そんな日々を送りながら仕事にも慣れ始めた頃、同じ職場を去る人——定年退職、自己退職、会社都合による退職、転籍や移転の仲間を見送る機会が増えるなかで、 ふと、自分の胸の奥から、小さな声が聞こえてくるようになり、

「俺も……」  

「自分も……」

その声は、妄想でも幻聴でもなく、

確かな、自分の胸の奥から聴こえてくる声、しかし、まだ、その声は小さく、同僚や友人との別れ際に稀にしか聞こえない程度だったが、年月を重ね、勤めた会社での理不尽な対応や、その職場・企業に根付く独特の体質・風習・「昔からの流れ」を、今も当然の常識として受け入れられず、  

その川の河岸に、自信が叩きつけられたとき——  

はっきりと、頭の中に響き始めた、

「いや、これは自分が弱いからという現実逃避による幻聴でもなければ、  

見たくない現在を直視できず、逃げようとする忘却からの叫びでもない。  

これは、己の真の声が、現実のフィルターを突き破って、聴こえたのだ」

しかし、冷静に一人で思い直すと、歴代の先輩社員の方々も、その流れに身を任せ、会社の企業理念や方針の名の下に、身を投じ、職務を全うしてこられたという事実がある、

「全てを受け入れてこそ、一人の社員・社会人と言えるのだ」と——  

自分の悩みは、とりたてて大きなものではない、と、大きな視点で捉えてみようとするけれど、  

心はもう、そんな思い込みには騙されない——と言わんばかりに、  

意思とは別に、態度が表面化し始め、落ち着かなければ「冷静に」と思えば思うほど、  

突如として、身体が震え、反応してしまう。

もう、自分を偽れない。  

この場所、この会社が変わることはない——という諦めと同時に、  

自分の新たな人生の道を、そっと模索し始めていた、

けれども、生まれてから、まるで線に引かれたように歩んできた人生において、  

「全て自分で決めて進んだ道」の少なさに、ふと不安を感じ、もし、この会社を去ることが、人生の失敗の元になるのではないか？  

この判断が、のちのち、自分を苦しめるのではないか？  

と、卑屈な判断ミスをした自分の未来の姿しか見えてこない中で、  

日々、心とは裏腹な場面でも、笑顔で心を偽り、隠し通してきた、未知なる道に、一歩も踏み出せない自分にモヤモヤを感じるけれど、 感情任せで会社を飛び出し、自分の思いのままの職を見つけ、新たな道を歩くなどは、至難の業——  

まるで、運任せのようでもあり、いくら足を棒にして歩き回ろうとも、