お前だけ特別

『友達以上、恋人未満』
第5話「なんで、嫌なんだろう」

放課後の教室。

悠真が帰る準備をしていると、クラスの女子が声をかけてきた。

「悠真、今日一緒に帰らない？」

「え？」

「ちょっと聞きたいことあって！」

「いいよ」

悠真が笑って答える。

その会話を、少し離れた席から湊が聞いていた。

「……」

いつもなら、悠真が誰と帰ろうと気にしない。

なのに今日は、なぜか胸の奥がざわざわする。

「湊？」

悠真が振り返った。

「先帰ってて！」

「……うん」

湊はそれだけ言って、教室を出た。

＊＊＊

翌朝。

「湊、おはよ！」

悠真がいつものように話しかける。

「……おはよ」

「昨日さ、聞きたいことって宿題のことだったんだよ！」

「……そう」

「なんか機嫌悪くない？」

「悪くない」

「ほんと？」

「ほんと」

悠真は首をかしげる。

「変なの」

昼休み。

悠真が友達と話している。

湊はその様子を見ながら、昨日のことを思い出していた。

――なんで嫌だったんだろう。

ただ一緒に帰るだけなのに。

ただの友達なのに。

「……俺、どうしたんだろ」

そのとき、悠真がこちらを向いた。

「湊！」

「……何？」

「今日、一緒に帰ろ！」

湊は少し驚いた。

「……いいの？」

「何が？」

「昨日みたいに、誰かと帰らなくて」

悠真はきょとんとする。

そして、笑った。

「俺が一緒に帰りたいのは、湊だから」

「……！」

湊の顔が熱くなる。

「な、何言って……」

「え？　本当のことだけど？」

悠真は不思議そうな顔をしている。

湊は何も言えなくなった。

――やっぱり。

俺、この人のこと――

ただの友達だと思えない。

そして悠真も、少しずつ同じ気持ちに近づいていた。

――第5話・終