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第109話
大衆食堂からは追い出し。寒い夕暮れ時に、三人で裏路地に行った。
流石に、サントラップには、マリーさんとカールさんがいるから気まずいし、かといって他の店にも私がこの見た目……包帯グルグル巻きのゾンビでは入れてもらえなさそうだから、外。
雨が降ってなかったのが、不幸中の幸運だ。
「……あいつには、脅されてたんだ。きっと、呪いもかけられてたんだろうな。実は、あの時……二人を襲った時の記憶が殆ど無いんだ」
ルディさんが、唇を血が滲むまで強く噛みながら、そう吐き捨てるように言った。
魔力の動きも、嘘を吐いてるような動きではなく、声にも本音がこもっていた。
え? 記憶が……
「ルディもだったか……俺も、あの店を襲った時の記憶が無いんだ。それまでは、普通だったんだけどな……」
クルトさんも、ルディさんと似通った魔力の動きだった。
嘘を吐いてなくて、どこかやるせなさも感じる。
……記憶を呼び戻す術、使えるけど……神経麻痺の毒も入ってたから、どうなることやら……
……というか、それ自我を無くす呪い……あれは、かなりの実力者じゃ無いとできないのに……
「あいつ、光魔法と、空間魔法と、水魔法タイプです。それに多分、能力者だと思う」
「「っ!」」
二人とも同時に、魔力に希望の色が無くなった。
「……私も、一応能力者ですが」
「その能力は、使える能力なのか? それとも、代償と力が極端に大きくて使い物にならないのか? 弱過ぎるのか?」
「極端に大きくて使い物になりませんよ。それで、味覚と嗅覚と痛覚を失ってるんですから」
「「は……?」」
二人の開いた口は、しばらく塞がらなかった。
「……だから、その三つを失った変わりに、視覚と聴覚が研ぎ澄まされましたから」
私は、あの異界が現れた日の事を話した。ノアの事も聞かれたから、取り敢えず話した。
……一体、私は何を言ってるんだ?
「その時から、ノアも……」
「えぇ。最初は、何も食べられなかったのに、よくあんなに回復しましたよ……私だったら即、餓死します」
私が苦笑しながら話すと「その代償は、他の人に言ったのか?」とルディさんが眉間にしわを寄せながら私の事を赤い瞳で見つめた。
「ノアに、味覚が無くなった事だけ……その他の人たちには何も……」
「本当にそれでいいのか? 俺から言えることは、それだけだ」
……いいんだよ。心配かけるだけで、結局は何の解決にもならない。
確かに、隠し事をするのは良くないけど……笑顔を守るための代償でもある。
「……まぁ、それはいいんだが……何で毒を飲んだ?」
「空間魔法タイプなので、そこを利用して、毒を移そうかと……でも、魔法を封じられて終わりましたけど」
……本当に、あれは理不尽過ぎた。
確かに、私の方が圧倒的に不利ではあったけど……それにしても、強い。多分、残党だと思う。
……いや、戦ったな。めっちゃ脅した記憶がある。
「ノアは、魔法で戦うのか?」
「いいえ。魔法も使うけど……体術や剣術の方が巧みに扱えてるから、そんなにダメージにはならないとは思うけど……」
何か、隠し持ってる謎の力がどんなのかによる。昔ならあるけど最近、強くなり続けてる。
……暴発だけは避けたいけど、この身体では助けに行くのは無理だ。でも万が一にでも、能力者の力だとすると……代償無し、とは言えないだろう。
「ん? どうかしたのか?」
「……心配なだけですよ」
それから、少し沈黙が流れた。
それを遮ったのは「危ないっ!」というルディさんの声だった。
私が危険を察知したのはその一秒後。誰かに肩をつかまれたのは、三秒後。
魔力を麻痺させられている今、避けるのは不可能だった。
「きゃっ!」
私は、ゲートに吸い込まれて……引っ張られていった。二人とも走ってどうにか入り込んだ。
ゲートは深い森の中につながっていて、ジメジメする。どこから誰が来てもおかしくない状況。それに、あのスピード……
「リナっ!」
ノアが走ってきた。何もおかしくなかった。いや、それは嘘かもしれない。
「セリーナ?」
クルトさんも来た。やっぱり何かおかしい。
「逃げて。それか、私をどこかへ追いやって」
それが最善だ。このままじゃぁ、怪我させちゃう。
「魔力が制限されてるの。だから、できるだけ早く、遠くへ」
「……っ! そういう事か!」
ノアが気づいたような声が聞こえていた時には、私の意識は遠のいていた。
コメント
1件
第110話、めっちゃ緊迫した展開だったね…! ルディさんとクルトさん、記憶が無かったのが呪いのせいって分かって、しかも敵が能力者ってのがヤバいわ。主人公も代償の話をポロッと明かしたけど、包帯ゾンビ姿で味覚嗅覚痛覚ないって壮絶すぎる…。 最後、急にゲートに引きずり込まれて、ノアたちに「逃げて」って叫ぶとこ、胸が締め付けられたよ。意識失うラスト、この後どうなるんだ…!🔥 続きめっちゃ気になる!!