世界が違っても

朝。

約束はしてないのに、同じ時間に同じ場所。

ジョセフは広場に来たばっかり。

ふと、ベンチの方に行くと、見覚えのある顔が見えた。

「うーっす！偶然〜！！」

シーザーは、ベンチに座って新聞を読んでいた手を止めた。

「ジョジョの”偶然”は信用してない。」

「はー？ひっでぇ！」

ふたりは一緒に歩き出す。

理由はない。

街をぶらぶらして、市場を冷やかす。

ジョセフが勝手に試食品を食べ、お店の人に怒られる。

するとシーザーが、流暢なイタリア語で謝った。

「アラ、シーザーちゃん流石ねン。」

「まぁな。」

昼前。

路地裏の小さな店。

ジョセフがメニューを見て悩む。

「どれがいちばん美味い？」

「これだ。」

シーザーは即答。

運ばれてきた料理を眺める。

そして、一口食べる。

するとジョセフは目を見開き、

「うめぇ！！なんだこれ！やっぱシーザーは流石だなー！」

と、料理とシーザーを褒める。

シーザーは、当然だ、とでも言いそうな顔で、他の料理を食べている。

午後、ふたりは古本屋に入った。

ジョセフは本を手に取るも、数ページ読むとすぐ飽きてしまう。

多分内容もまともに読んではいない。

シーザーは、真剣に本を読んでいる。

「まだ〜？」

「…あと少しだけ読ませろ。」

「それ何回目よ〜。」

ジョセフは文句を言いながらも、シーザーの隣で待っている。

ようやく、本を読むのを辞めたシーザーが、ジョセフに詫びる。

「すまん、つい夢中になって読んでしまった。」

「いいよ〜ン、別に。」

ジョセフは少し拗ねて、そう返した。

シーザーは思わず笑ってしまった。

「は！？なんで笑うんだよ！」

「いや、ジョジョがあまりにも子供っぽすぎてつい。」

「は〜？子供じゃあねーし！」

「悪い悪い。」

シーザーは必死になって笑いを堪え、それにつられてジョセフも笑い出してしまう。

ふたりはしばらく笑いから抜け出せなかった。

夕方、ふたりは川沿いを歩く。

風が涼しかった。

ふたりはベンチに座った。

すると、ジョセフがいきなり言った。

「なぁ、俺たち今日何した？」

シーザーは考え込む。

「……特に何もしてないな。」

「だよな。…でも、悪くない。」

シーザーは黙っている。

ジョセフも、口を開かない。

完全に沈黙。

でも、全く気まずくない。

そうしてるうちに、日が沈みはじめてしまった。

ジョセフが勢いよく立ち上がる。

「腹減った！メシ食い行こーぜ！」

「それはいい案だな。」

シーザーも立ち、ふたりは歩き出す。

ふたりとも家には帰らない。

ただ、意味もなく街を歩く。

手は繋がない。

約束もしない。

お互い名前も呼ばないし、口を開かない時間もある。

でも、また次の日も、そのまた次の日も、きっと一緒。

これが、恋のようで恋じゃない、ふたりの距離。