釣り紀行

僕は、なぜ釣りをするのかふと考えた。よくわからなくなった。
「あ、」

かかった。

「アマゴ、、、おっきい」

結局はこの、釣れた時の喜びを求めているのだろうと、簡単に思考を片付けた。

いつもの釣り場、いつもの場所。

家の前の川、対岸に桜が咲いている。

中学2年も、後半にかかる。

9月下旬も、私は変わらずに釣りをする。

「行ってきます」

「いつも同じところよね」

「うん」

「気をつけてね、行ってらっしゃい」

靴の踵を直す。クーラーボックスを握り直して、ドアを出た。

秋色のアマゴの魚影が見える。嗅ぎ慣れた水臭さ。

釣り糸の先にシンキングミノーを結びつけ、リールのベールアームを起こし、後方を確認する。

「多摩、、、、」

多摩ナンバーの車とバイクが視界に入った。それがなんだというところだが、妙に気になった。

「まぁいっか」

軽く竿を後ろに下げてキャスティングをする。

ハンドルをゆっくり巻いていく。

「すみませーん！」

女性が二人、うち1人、こっちに向かって声を張っていた。

僕なのだろうか、周囲に人はいない。僕であった。

急いでリールを巻いて、竿を置く。

ガードレール側の女性2人に向かって私は歩み寄った。

「すみません、釣りの最中」

何かちょっと不安になった。

「ここって釣り禁止でしたっけ？！」

きょどきょどしながらそう言う。

「すみませんね、困惑させて。そういうんじゃないんです」

『ここら辺の美味しいお店ってありますか？私達ちょっと、遠くから来てて』

「この時期に伊豆ですか？シーズン終わりじゃないですか、、、？」

んぁ、失言。

『日本一周してて』

声を張っていた方の女性がそういった。

「ほぅ、、、」

「すみませんほんと、色々」

なるほど、じゃぁ、、

「じゃぁうちで食べて行きますか？うち飲食店なんで」

旅人。

自由な彼女達を少し羨ましく思ったのは、気の迷いだろうか。

家に着くと、旅人二人に相変わらず距離が近い母の声があった。

厨房の裏で手伝いの準備をすると、旅人さん二人の声が被って聞こえた。カレーを食べるようだ。

「二人ともカレーね」

『あ、あとアイスコーヒーも』

「じゃぁ私も」

「はーい」

厨房に戻った母は私に

「友樹、これ持ってって」

っとアイスティの乗ったお盆を手渡して、厨房に入って行った。

「はい。」

エプロンをぎこちなく着ながら友樹が奥の扉から出た。

「お待たせしたました。」

『友樹くん？は、いつもあそこで釣りしてるの？』

「ちょ、雪、、」

「はい、楽しいので」

嘘はない。なぜか表情筋は少し凝っていた。

「ご馳走様です」

『ありがとうございました』

旅人さん二人がドアを出たのを見送る。