ひたむきに、あなたへ

午後、ロビーで待機していた華に、ひとりの小さな男の子が近づいてきた。

「お姉ちゃん、暇そうだね。なんかやって！」

突然の無邪気な声に、華は目を瞬かせた。

「え、えっと……じゃあ、マジックでもしようかな」

そう言ってポケットからハンカチを取り出し、手の中にぎゅっと握り込む。

「いーち、にーい、さーん……消えろっ！」

ぱっと手を開く――しかし、そこにはしっかりハンカチが残っていた。

「お姉ちゃん、下手くそ〜！」

「ごめん～！ なんでか上手くいかないよぉ！」

男の子の笑い声に、ロビーがほんのり和んだ。

少し離れた場所からそれを見ていた律は、思わず口元を緩めていた。

――初めて、彼が華に向けて見せた“微笑み”だった。