ひたむきに、あなたへ

男の子が母親に呼ばれて走り去ると、華は小さく息をついた。

「……はぁ、やっぱり全然ダメだったなぁ」

そのとき、視線を上げると、少し離れたカウンター越しに律が立っていた。

普段と変わらぬ無表情――のはずが、目元がわずかに和らいでいる。

「……律さん？」

思わず声をかけると、彼はすぐに表情を引き締めた。

「……持ち場に戻ってください」

短く告げられただけだったが、華の胸は高鳴っていた。

ほんの一瞬。けれど確かに、自分に向けられた笑顔を見た気がした。