友人依存の太陽、針金の巣

私

の名前は月影美帆里。高校三年生だ。今日から受験勉強が始まるということで、昨日の夜はあまり眠れなかったのだが、それでも朝になれば目が覚めるもので、いつも通り学校へと向かっていた。

そうして学校に着き、自分の教室に入ろうとすると――。

「……ん？」

ふわりと何か甘い香りを感じた気がした。気のせいだろうかと思いながら、私は自分の席へと向かう。だがしかし、やはりどこか香ばしく感じる匂いが漂ってきていて、私は思わず足を止めて振り返った。教室の中を見回すと、クラスメイト達は皆一様に窓の外へと視線を投げかけている。私もつられてそちらを見てみれば、そこには一人の男子生徒がいた。

すらりと背の高い彼――伊織くんは、いつものように人好きのする笑顔を浮かべていて、片手を上げてこちらへ挨拶してくる。私もそれに応えて小さく手を振れば、彼は満足そうに笑みを深めた。

そのまま伊織くんの様子を見守っていれば、次第に落ち着きを取り戻し始めたのか、静かに眠りについていた。

それを見てホッとしていると、今度は突然部屋の扉が開かれて……そこに立っていたのはお姉ちゃんだった。

「あぁー！ やっぱりここに居た！！ もうっ、なんでわざわざこんなところに隠れてるわけ！？ 探し回ったんだけど！！」

「ごめんね。ちょっとだけ隠れさせてもらってました。あと、勝手に入ってきちゃダメだよ？」

「えぇ〜、別に良いじゃんか。っていうかそれよりさっきの話なんだけど！」

そう言いながら詰め寄ってくるお姉ちゃん。

その勢いに押されながらも僕は話を続けることにした。

「うん。それでいいよ。そうしてごらん……」

「えーっと……なんの話？」

「だから、キミの夢の話だよ」

「あぁ夢ね！なるほど！」

「ボクはね、もうちょっとしたら消えるからさ」

「ふむふむ……って！？」

「ほら、やっぱり覚えてない」

「……あれ？ほんとうに誰だったっけ？」

「まぁ、いいんだけどさ。とりあえずがんばってみてよ」

「ん～？よくわからないけどぉ……」

「えへへぇ！あたしはねぇ！

『お友達』が欲しいんだよ！」

「だからぁ……キミのこと、『お友達』にするね？」

「大丈夫だよぉ！痛くないからぁ！」

「ふぅ……やっとできたよぉ！」

「これからよろしくねぇ♪」

「あっ！そうだぁ！名前つけてあげるぅ！」

「そういえば聞いてなかったよねぇ？」

「なんて呼べばいいのかなぁ？」

「あ！じゃあさっき教えてもらったからぁ……」

「キミの名前はぁ……『お兄ちゃん』で決定だねぇ！！」

「はあ！？なんでそうなんだよ！！俺はお前の兄貴じゃねえぞ！」

「えぇ～だってぇ…………」

「……おい、なんだよ？」

「お兄ちゃんの名前、わかんないもん！名前教えてよぉ」

「んなこと知るかああ！！！」

俺の名は【御堂正孝】（みつどうまさたか）。

年齢は15歳。高校1年生になる。

今は家族4人で海外旅行中。

「あぁ～……暇じゃのう……」

ワシの名は、山田太郎（仮）！ 異世界からやってきた魔王さまの側近じゃ。

今、我々はホテルの部屋でのんびりと寛いでおるところよ。

しかし、平和すぎる時間は退屈なもの。

そこでワシは考えた。

そうだ！ せっかくだから、勇者様ご一行の様子を観察してこよう！！ そうと決まれば話は早い。

早速スマホを手に取り、ビデオ通話アプリを立ち上げる。