神の傀儡

ルシファーの冷徹な声が響き渡る。

「お前たちは知らないのだ。この世界がいかに法律によって成り立っているかを。」

彼の足元に広がる地面が再び文字を描き出す。

「公共安全条例第35条：戦闘行為を禁止する」

途端に、タクトとミカエルの体が縛られたかのように動けなくなる。

「またこれか……！」

ミカエルが歯ぎしりしながら力を込めるが、何の効果もない。

「秩序に逆らう者には罰を与える。それが私の役目だ。」

ルシファーは冷ややかに彼らを見下ろした。

タクトは苛立ちを隠せず、叫んだ。

「お前が言う秩序ってのは結局、力による支配じゃないか！」

ルシファーはタクトを一瞥し、言葉を紡ぐ。

「支配ではない、管理だ。人々は法律を守ることで文明を築き、平和を維持する。」

「その法律をお前が勝手に作ってる時点で、平和でもなんでもないだろ！」

タクトの反論に、一瞬だけルシファーの瞳に影が差した。

「勝手に？ 笑わせるな。法律とは皆の合意によって生まれる。私がしているのは、それを運用しているだけだ。」

「ふざけるな、ルシファー！」

ミカエルが叫び声とともに力を振り絞る。

「お前がやっているのは独裁だ！ 秩序という名の暴力で、自由を奪っているだけだ！」

ルシファーは冷静に答える。

「自由？ 自由とは無秩序を許すことではない。真の自由は、秩序の中でしか成り立たない。」

「その秩序が間違っていたらどうする！」

ミカエルの怒りにルシファーは目を閉じ、一瞬の沈黙を挟む。

「だからこそ、法律が存在するのだ。間違いを正し、新たな秩序を築くために。」

「待てよ……」

タクトはふと何かに気づいたように顔を上げた。

「お前の力、『法律』に基づいてるんだよな？」

「その通りだ。」

ルシファーは淡々と答える。

「ってことは、お前が定めた法律でも、お前自身が縛られるんじゃないのか？」

ルシファーの眉がわずかに動いた。

「ほう、それを知ってどうする？」

「簡単さ。お前のルールに従って、お前自身を倒す方法を見つけるだけだ。」

タクトの目に不敵な光が宿る。

ルシファーは微笑を浮かべた。

「面白い。ならば試してみろ。だが、その前に……」

彼は手を広げ、再び空間に文字が浮かび上がる。

「戦時特別法第88条：敵対者の知性を制限する」

タクトの頭に鋭い痛みが走り、思考が鈍る。

「ぐっ……何だ、これ……！」

膝をつくタクトに、ルシファーは静かに告げる。

「お前が私の力に挑むならば、それ相応の覚悟を持つことだ。」

タクトは苦しみながらも立ち上がる。

「ふざけるな……俺は負けるわけにはいかないんだ！」

そして、手をかざし、自らの異能「警告」を発動する。

「注意書き：この場における全ての法律は3秒間だけ無効化される」

その瞬間、ルシファーの術式が一時的に解かれる。

「何っ！？」

ルシファーが目を見開いた。

「よし……これが俺のチャンスだ！」

タクトは残された力を振り絞り、ルシファーに向かって突進する――！