聖女級の治癒力でも、魔族だとバレるのはよくないようです　～その聖女、魔族で魔王の嫁につき～

「お姉様、歩けますか……？」

ホテルの入り口前で立ち尽くす私を、シェナはそっと支えてくれた。

ガラス扉に、私とシェナの寄り添う姿が映っている。

「うん。大丈夫……」

ただ歩を進めることさえ、気力が必要だった。

シェナが居なければ、その場にへたり込んでいる。

でも、早く部屋に戻らないと、ウレインが気をかけてくるに違いない。

そうでなくても、他のスタッフが。

「お戻りですか聖女様――大丈夫ですか？」

案の定だった。

ウレインは自動のガラス扉を開かせて、出迎えてくれた。

だけど、今は答えることさえ、いちいち気を張らなくては出来ない。

「寄るな。問題ない」

私が口を開く前に、シェナが制してくれた。

「さ、左様ですか。では、何かありましたらお声を――」

全てを言い切る前に、察したウレインは下がってくれた。

……エレベーターまで、もう少し歩かなくては。

何という体たらくだろう。

魔王さまがお辛いのであって、私なんか関係ないのに。

――私なんか。

私はお側に居ても、過去の魔王さまをお支えすることが出来ない。

過ぎてしまったことに、私は手を差し伸べられない。

「もう少しです。お姉様」

その声に、いつの間にかエレベーターで部屋に戻りつつあることを知った。

とりあえず、ソファかベッドに倒れ込みたい。

足に、力が入ってくれない。

＊＊

部屋に入るなり全身の力が抜けた私を、シェナは読みきっていたかのように抱き上げてくれた。

そのまま寝室に移ると、ベッドにそっと寝かせてくれて。

「お水をお持ちします」

そして水を飲ませてくれて、そのまま寝かしつけられた。

あまり考え過ぎないようにと。

だけど、魔王さまのことを考えずにはいられない。

私には想像も出来ないような、過酷な目に遭われていたこと。

それでも這い上がり、魔族を率いるお立場にまでなられたこと。

そんな過去を、微塵も感じさせないこと。

でもやっぱり、夢にうなされておられること。

眠れていないかもしれないこと。

――私には、何ひとつおっしゃってはくれないこと。

それは、私に負担をかけないためだろうか？

それとも、もうほとんどをご自分で乗り越えられたから？

でも、うなされていた。

――こんな小娘では、何の役にも立たないと。

そう思われているのではないかと、それについても考えてしまう。

――それじゃあ、商工会ギルドの会長に言われた通りだ。

ただの愛人。

捌け口に抱くだけの情婦。

――だって、それしかお役に立てていないのだから。

そんなことをぐるぐると考え続けていると、いつの間にか眠ってしまったらしい。

意識が戻ってきたのを感じて目を開こうかと思った時に、くちびるに柔らかいものが触れた。

温かくて、心地良くて、甘い香りがする。

「あ。起きたぁ？　あんまり寝苦しそうな顔してるからぁ、チューしちゃったぁ」

「は？」

リズが顔を離していくところからぼんやりと見えていて、焦点が合ったころには、その言葉が聞こえた。

「こ……この人は！　人が思い悩んでるときに、何すんのよ！」

だけどくちびるの余韻がこそばゆくて、ぺろりと舐めた。

「ふふ～ん？」

勝った。という顔をするから腹立たしいのに、余韻のせいで怒る気になれない。

「もう。リズはそういうの、ズルいんだからね」

「でもぉ。ちょっとは元気になったでしょぉ？」

さらに、白くて綺麗な指先で私の頬を、ぷにぷにと指す。

「…………」

「それでぇ？　魔王様のカコ、聞いちゃったんだ？」

そのへ文字になった眉は、どういう気持ちの表れなんだろうか。

「リズは知ってたの？」

「まさかぁ？　私もシェナに初めて聞いたのよぉ」

「悲しくならない？　魔王さまが、どれだけお辛い思いをされたのかって」

「そりゃあ、ちょっとくらいはねぇ。でもぉ、今は、あなたが居るからいいんじゃない？」

その存在意義を、悩んでいるのに。

「わかんないのぉ？」

「わかんない」

だと思って、キスしたのに。と言う。

「意味わかんないんだけど」

「えっ？　元気になったじゃない」

「……キスしろって、こと？」

リズは大きく息を吸ったかと思うと、大きなため息で落胆した。

「ほんとおバカさんよねぇ……。愛情を捧げなさい、って言ってるのよ。私たちにはそれしか出来ないし……昔のことなんて誰にも、どうにも出来ないでしょうが」

それに――、と。

「愛情を一番近くで捧げられるのは、あなただけなのよ？　サラ」

そう言われると、なんだか急に、自分がトクベツなもののように思えた。

「私だけ……」

「分かったら、今夜もい～っぱい、抱かれてくるのねぇ」

さっきまで、自分はただの情婦のようだと思っていたのに。

妻として、誰にも負けない愛情を注げばいいのかなと、そう思えるようになった。