静かに、二人で

夕焼けが、ゆっくりと図書館の窓を染めていく。

本棚の間に落ちる橙色の光の中、葵と凛は向かい合ったまま、しばらく沈黙が続いていた。

葵：「──誰、なの？」

葵の声がまだ胸の奥に響いている。

逃げ出したい気持ちと、ちゃんと向き合いたい気持ちが、凛の中でぶつかっていた。

（言わなきゃ……でも、言ったら……どうなるんだろう）

心臓がうるさくて、息が詰まりそうだった。

でも、目の前の葵の真剣な瞳を見たら──もう、嘘なんてつけなかった。

凛：「……その……」

凛は両手をぎゅっと胸の前で握りしめる。

自分の声が震えているのがわかった。

凛：「……葵、なんだ」

一瞬、空気が止まった。

図書館の奥から響く時計の音が、やけに大きく感じる。

葵：「……え？」

葵の目が大きく見開かれる。

凛は視線を床に落としたまま、必死に言葉を紡ぐ。

凛：「……気づいたら、いつも葵のこと見てて……一緒にいるとき、心がいっぱいになって……

でも、こんな気持ち、伝えたら嫌われるかもって思って……だから……」

凛の声がだんだん小さくなっていく。

でも、その想いは、まっすぐに葵の胸へ届いていた。

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葵：「……なに、それ……」

ふっと、葵の唇から小さな笑いがこぼれた。

泣きそうな顔で、それでもちょっとだけ笑っていた。

葵：「ずるいじゃん、凛……」

その声に、凛は思わず顔を上げる。

葵は、夕日の光に照らされながら、ゆっくりと近づいてきた。

葵：「……あたしも、同じだよ」

その一言に、凛の目が大きく揺れた。

葵：「最初はさ、なんか気になるな〜くらいだったんだけど……

一緒にいる時間が増えるたびに、どんどん凛のこと好きになってて……」

葵は照れくさそうに笑いながら、でもまっすぐに凛を見つめた。

葵：「……今日、告白の話聞いちゃって、心臓めっちゃ痛くなって……

そのとき気づいたんだ。あたし、ほんとに凛のこと……好きなんだって」

葵の言葉が図書館に静かに染み込んでいく。

凛は、信じられないというように瞬きを繰り返し──

やがて、頬がほんのり赤く染まっていった。

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凛：「……葵……」

葵：「凛……」

距離が、ゆっくりと縮まる。

互いの鼓動が、近くで聞こえるくらいに。

凛：「……じゃあ、あの……」

凛が勇気を振り絞るように、少しだけ震える声で言った。

凛：「……わ、わたしたち……その……付き合う……って、こと……で、いいのかな……？」

その問いかけに、葵は少し目を丸くして──

そして、ふわっと笑った。

葵：「……うん。あたし、凛と付き合いたい」

その言葉は、凛の胸の奥にまっすぐに届いた。

溢れそうな喜びと、信じられないような気持ちで、視界が少し滲む。

凛：「……うん……わたしも……」

二人の手が、そっと触れ合う。

もう、離す理由なんてどこにもなかった。

図書館の窓の外、夕日がゆっくりと夜に溶けていく。

静かな空間の中、凛と葵の恋が、確かに始まった。