孤独な翼

少年は剣を握りしめ、天使たちを見据えた。

その瞳に迷いはない。

処刑場の沈黙を裂くように、低く決定的な声が響く。

「――もう、君たちのためには戦わない。」

一瞬、天使たちの剣が止まる。

「私が振るうのは…自分のためじゃない。守るべき人を守るためだ。」

声は静かだが、揺るがぬ力を帯びていた。

空気が異様な重さを帯び、世界の呼吸が一瞬止まったかのように凍る。

処刑場の石壁に反響するのは、剣の軋む音と、背後で微かに揺れる羽の影だけ。

黒く染まりかけた羽が、闇を吸い込むように背中から広がる。

完全に堕天したわけではない。だが、天使としての枠を超える覚悟を象徴していた。

天使たちは警戒の構えを崩さない。だが、剣先に込められた意思の重みに、体がわずかに震く。

石の床に滴る湿った音、剣を握る手の微細な震え、緊張で張りつめた空気が全身を締め付ける。

少年は振り返らず、淡々と、だが決然と口を開く。

「――もう迷わない。」

その瞬間、剣先に力が込められ、羽が黒く光を吸い込む。

沈黙は、文字通り世界の呼吸を止めたかのように重く、痛いほどに張りつめる。

サリエルは鎖の中で全身を震わせる。

恐怖と希望が交錯し、胸の奥を締め付ける。

剣の向こうに映るのは、堕天の象徴ではなく、守る意思だけを宿した揺るがぬ瞳だった。

足音が止まり、時間が一瞬凍る。

そして、少年が剣を振り下ろす直前、処刑場の空気全体がその覚悟を押し込められるように震えた。

背中の黒く染まる羽と、胸の奥に残る微かな光――

それは、世界の理に逆らう覚悟であり、決して失われない守る心の象徴だった。