「好き」が言えないふたり

本部から緊急任務の通信が届く。ナマエは慌てて装備を整え、出水と共にゲートへと向かった。

「急げ、今回は手強い相手かもしれない」

『うん、わかってる』

ゲートの向こう、広がるのはネイバーの世界。

（……ネイバーの世界はきっと楽なんだろうなあ）

知らない場所、誰も知らない人たちだけがいる場所。

（ずっと、そんな誰もいないところへ消えたかったんだ）

寂しくて苦しくて、逃げ場を求めていたのだと、今更ながら気づいた。

でも、その想いは言葉にできなくて、胸の奥にしまったまま。

（誰にも、言いたくない）

だから今日も、笑顔で、元気に振る舞う。

「ナマエ、大丈夫か？」

出水の声が遠くに響く。

『うん、大丈夫』

そう答えながら、彼女はまた強くなろうと決めた。