賞味期限切れ

◻︎雪平さんからのお誘い

「うーん、書き出しが決まらないっ！」

秘密基地でスマホで小説を書こうと、登録はしてみた。

が、先へ進まない。

なんとなく書きたいことはあるんだけど、まとまらない。

コンコンコン！

「ねぇ、ちょっとお茶しない？美味しいワッフル買ってきたから」

「いいねぇ！ちょうど煮詰まってたとこ」

煮詰まるも何も、まだ書き出してもいないのだけど。

ベランダのテーブルには、ガラスの皿に盛られたフルーツたっぷりワッフルと、あったかいコーヒーがあった。

ベンチには礼子が座ったから、私はハンモックに腰掛ける。

「はぁーーーっ！風が気持ちいい」

さっきまで部屋で縮こまっていた体を伸ばした。

「ここは高台だし、そのうえ3階だから眺めもいいし、空気も綺麗な気がするよね？」

「うん、家だとこの感じは味わえないよ」

秘密基地は秘密のままで、家族の誰も知らない。

昼間は誰もいないから、当たり前といえばそうだけど。

「で？小説の方は？」

「まだ始まってもないよ、書きたいことはあるんだよ。ギラギラしてない穏やかな大人の恋…なんだけどね」

「主人公は美和子自身でいいとして、相手になりそうな人は？」

ふんわりワッフルを半分、大きな口に放り込む。

「美味しい！！フルーツたっぷりがいいね」

「ごまかさないの！いるんでしょ？いい感じの人が」

「なんでわかるの？」

「なんか、最近スマホを持ってため息ついてることが多くなったから。それって小説を書きたいからというより、誰かのことを考えてるように見えたんだよね」

「鋭いっ！礼子。そうなの、この前知り合った人でね…、雪平大樹って名前、わからない？」

「雪平…ドラマ？」

「ちがうっ！ケーブルテレビのニュースって、見てない？あ、でも少し前までだけど」

「あー、なんかそんな人いたね、ニュース読む人」

「そう！その人と知り合って連絡先を交換したのっ！」

「いつのまに？」

それから私は、居酒屋で知り合って小説の相談をしたことを話した。

「それは、わかる、美和子の好きそうな人だわ。清潔感と頭が良さそうなとこ、でしょ？」

「見た目もいいわよ、ナイスミドルだよ」

「あ、私は若い方がいいから、どっちかっていうとその銀行マンの方が気になるけど」

「あ、そうですかぁ」

あの後、ごちそうさまでしたとメッセージを送った。

それから少しやり取りをした。

来週、講演会をやるので来ませんか？とお誘いまで受けて、行こうかどうしようかずっと考えていた。

「そのまま、書いてみたら？」

「え？」

「出会いから、その後も。名前と設定を変えてさ。その方が書きやすいと思うよ。感情移入しやすいだろうし」

「なるほど！いいこと聞いた。どこから書こうかな？」

私はスマホを出して、メモにプロットを書いていくことにした。

そして、講演会に行きますと返事をした。