雪の精

「好き」と改めて思った。抱きしめられて、身体が震えた。気持ちを抑えられないと泣く姿に、自分も泣きそうだった。

1カ月ぶりに会って、離れていられないと分かった。

寂しくて食べられなくて、目黒に心配されて、「しっかり食べなきゃ」と言われる。

そんな辛かった1カ月が過ぎ、ちょっと、向井が大人になった。

渡辺は甘えん坊の寂しがり屋は変わらない。だが、向井は渡辺を甘やかしてくれる。残念だけど、寂しがり屋はどちらも同じ。

向井ー翔太くん。

渡辺ーん？

向井ーあの海行こか？

渡辺ーうん！

向井ーここんとこ、めっちゃ寒いで？大丈夫か？

渡辺ー車の中にいてもいい。行きたい。

向井ースケジュール見たらな、この日、2人とも空いてるねん。

雪が降るような寒い中、2人は海に行くことにした。

向井から要求がある。写真を撮るから渡辺は向井の言う通りにする。

向井ーほんまは、ニット帽でも被ったらええねんけど、髪色、黒にしたやん？ストレートにしたやん？白い、マフラー巻いてほしいねん。

渡辺ーん、分かった。

向井ーずっとやないから、ちゃんと風邪引かんように、帽子持って行くし。

いつものように、向井のウエストに腕を回し横になっている。

その上から毛布を掛け、渡辺はぬくぬくだ。

向井ー翔太くん、体重も、見た目も戻って良かったわ。

渡辺ーん？

向井ー痩せたままやったら、5日の日、会わせられへんて、めめから言われとった。

渡辺ー目黒に？

向井ーうん、済んだ話や。海に行く話しよ？

海に行く日。

朝はキーンと空気が冷たく感じた。

向井は渡辺に「ほんまに行く？」と聞く。渡辺はしばらく休みが取れないから行くと言う。

ブランケットと毛布を積んで、いつもの海に行く。

向井ー翔太くん、写真撮るで？

渡辺ーん。

向井ーこの白いマフラー巻いて、白いブランケット肩から被りや。

渡辺ーこう？

向井ーんっと、こう。

渡辺ー歩くの？

向井ーあっちから、歩いて来て？その次は、ハートの岩見といて。

渡辺ーん。

慣れた動作で歩いてくる。

泣くと分かっている、あの岩を見る。向井のOKが出た。

渡辺ー寒い〜。

向井ー車の中に入り。

渡辺ーこうじぃ〜、コーヒー。

向井ーそやな、熱いコーヒー飲もか？

ふ〜ふ〜言いながら、熱いコーヒーを飲む。

フロントガラスに白いものが。

渡辺ーこうじぃ〜雪。

向井ーありゃ、ヒーターもっと上げるか？

渡辺ー毛布で暖かいから大丈夫。

向井ー雪かぁ・・。

渡辺ーちょっとだけなら、いいぞ。

向井ー毛布、好きなように巻いて歩いて？

渡辺ーん、分かった。

撮られ慣れてる渡辺は、毛布をマントのように身体に巻き、マフラーを頭から巻き、目だけ出てる格好で歩く。それでも、渡辺だと分かる。向井は夢中でシャッターを切る。

向井ー翔太くん！早よ車に入り！

渡辺ーう〜寒かった〜。

向井ーごめんやで。けど、ええのが撮れた。

渡辺ー楽しみ〜。

向井ーコーヒー、もうちょっとだけ飲むか？

渡辺ーん、もらう。

身体が温まってくる。

帰りは、車のヒーターと毛布の中で眠っている渡辺。

いつものように、帰ってすぐ、向井は暗室に入る。渡辺はソファで毛布に包まれて、丸くなって眠る。

向井ーこれ、雪の精みたいや。

満足のいく、写真が撮れた。

暗室から出て、渡辺が眠っているのを確認したら、晩ご飯の準備をする。今日は寒いから鍋だ。

野菜を切って、肉とか豆腐とか用意していたら。

向井ーすき焼きやん。

身体が温まればいいだろう。渡辺を起こしに行く。

向井ー翔太くん？起きや。

渡辺ー・・。

向井ーすき焼きなんやけど、俺が食べよかな？

渡辺ーたべ・・る。

向井ーほな、起きや。

渡辺ーこうじぃ〜、

向井ーはいはい、ここへ持って来るわ。熱いから離れときや。

向井は、後片付けを済ませ、写真を持ってきた。

渡辺は1枚ずつ、ゆっくり見ている。向井が「雪の精」と言った写真を渡辺はじっくりと見ている。

向井ーそれ、今回のお気に入りや。

渡辺ーん、俺も気に入った。

向井ー雪の精みたいやろ？

渡辺ー何をどう見れば？

向井ー雪が降って全身真っ白で。

渡辺ーふふふ、目黒と阿部に見せてやる。

向井ー気に入ると思う。

練習日。

向井はあの日撮った写真を全部アルバムに入れて持って来た。

控え室で目黒と阿部に見せる。

阿部ーわぁ、綺麗だね。

目黒ーこのマントみたいなの、格好いい。目だけ見えて。

阿部ーあっ、雪の精みたい。

向井ーほらな。

渡辺ー俺もお気に入り。

目黒ーでも寒そう。

渡辺ーめちゃくちゃ寒かった。

深澤ー康二、ナベの写真？

佐久間ー俺たちにも見せて？

向井ーしょっぴー、頑張ってくれた。

佐久間ーうわ！雪降ってんじゃん。

岩本ーでも、これ、いいな。

宮舘ー風邪引かなかった？

ラウーしょっぴー、綺麗！

皆んなで写真を見て、やっぱり「雪の精」が1番人気だった。

向井は引き伸ばしてパネルに入れるつもりだ。

岩本ー皆んな、始めようか？

向井ーしょっぴー、ありがとうな、また頼むわ。

渡辺ーん。

向井は佐久間たちとスタジオに向かった。

最後に目黒と渡辺が行く。

目黒ー康二、もう大丈夫だね。

渡辺ーん、元通り。

目黒ー会えないと、寂しがり屋の2人には辛過ぎるって分かったんじゃない？

渡辺ーん、あんな辛いの無理。

目黒ーいい写真撮ったね。

渡辺ーん、とんでもなく寒かったけどな。

目黒ーあの写真、パネルにするんでしょ？

渡辺ー多分な。

目黒ーあれは綺麗だと思う。

渡辺ーこら、阿部に叱られるぞ。

佐久間ー早く来い！2人！

慌てて走る2人だった。

完