🍏mga🍏短編集🍏#1

放課後の音楽室。

日が傾き始めた窓辺から、やわらかな光が差し込んでいた。

ピアノの前に座った元貴は、すでに鍵盤に指を置いていた。

今日のテーマは——連弾。

「じゃあこの楽譜、僕が上パート、元貴くんが下パートね」

「はい」

藤澤先生が譜面を開き、軽く音を確かめるように鍵盤をなぞる。

元貴は、こうして隣で先生と一緒に音を鳴らせることに、静かな喜びを感じていた。

ピアノは独学。

コードも、スケールも理解している。

けれど——

「……感情を、音に乗せるのが、難しくて」

「うん。音を“弾く”と、“届ける”は違うからね」

「届ける、かぁ……」

「今日はそれ、少し掴んでみよう」

—

試しに、一度弾いてみる。

左手のアルペジオは滑らかに進み、右手は旋律を支える。

技術的には、問題はない。

けれど——

「うん、きれいに弾けてる。でも……なんだろう、少しだけ“気持ち”が遅れてる感じがするかも」

「……やっぱり、そうですよね」

「悪いことじゃないんだよ。音を綺麗に弾く意識が強すぎて、感情の波が入る余白がない感じ」

「……余白」

「強く弾く、とか、速く弾く、とかじゃなくて。息を吸うように、“間”を意識してみて」

藤澤先生は優しく言いながら、もう一度同じパートを弾いてみせる。

その旋律は、空気を震わせるように繊細で、途中に置かれる“間”が自然だった。

「……すごい。止まってるように聞こえないのに、ちゃんと止まってる」

「そう。呼吸みたいにね。そこに“自分”を乗せていくんだよ」

—

再び鍵盤に指を置く。

今度は、先生の呼吸を感じながら。

1音目を押す瞬間、隣の先生の姿勢と指の角度を意識する。

息を合わせて——音が、重なる。

静かに、でもしっかりと絡み合う音。

ふたりで1つの音楽を生み出しているという実感に、元貴の胸が高鳴る。

（この人と一緒に音を重ねられる。それが、嬉しい）

—

演奏が終わったあと、ピアノの上に手を置いたまま、元貴はつぶやいた。

「……先生の音、あったかいです」

「ありがとう。でも、元貴くんの音も変わってきてるよ。さっきよりずっと素直だった」

「……うれしいです」

「ねえ、元貴くんってさ。音楽に、自分を込められる人なんだよ。もっと自信持っていいと思う」

その言葉に、胸の奥が熱くなった。

誰かに“自分の音”を認めてもらえることが、これほどまでに嬉しいなんて。

「……先生」

「うん？」

「僕……先生のこと、好きです」

——口からこぼれたのは、静かだけど真っ直ぐな気持ちだった。

藤澤先生は、一瞬だけ驚いたような顔をしたあと、少し目を伏せて、そしてやさしく言った。

「…ありがとう。そう言ってもらえるのは、すごくうれしいよ」

「……でも」

「うん……ごめんね。僕は、先生だから。元貴くんのことは、生徒として大事にしたい」

「わかってます。でも、どうしても伝えたくて」

「その気持ちは、大切にして。ありがとうね」

—

その日、連弾の音は、空気に残ったまましばらく消えなかった。