あなたが囁く不倫には、私は慟哭で復讐を。

翌日、大智は昼飯に素麺を思い切り啜《すす》ると明穂の部屋で胡座をかいた。長い前髪を垂らし黒いTシャツにジーンズ姿の大智は明穂と付き合っていた頃を思い出させ思わず胸がときめいた。

「なに、ギャップ萌えだろ」

「あーーー」

「萌えたな」

「否定はしないわ」

「あーーー、おまえの事抱き締めてぇ」

明穂は一歩後ずさった。

「昨夜のあれはなんなの」

「親父たちのショックを和らげる為に|打《ぶ》ちかました」

「寝込んだらしいじゃないの」

「吉高の事を知ったら脳卒中だな」

「縁起でもない」

新しいSDカードをデジタルカメラに差し込みながら大智は髪を掻き上げた。

「明穂」

「なに」

「その女に見覚えはないのか」

「分からない」

「だよなぁ」

そこで明穂は大智に肝心な事を伝えていない事に気が付いた。

「あっ！」

「なんだよ変な声出すなよ」

「紗央里さんに会った事がある！」

「はぁ？見覚えないって言ったじゃねぇか」

「紗央里さんか如何か分からないけれど家に来た女性が居るの」

「なんだよそれ」

「荷物を持って来たの」

「荷物ぅ？」

「お腹が切られたぬいぐるみが入ってた」

「ば、馬鹿じゃねぇのか！早くそれを言えよ！」

大智は寝込んでいる父親の車の鍵を奪い取ると明穂を後部座席に乗せた。

「大智、免許証持ってたんだ？」

「免許は持ってる」

「持ってるって運転した事はあるの！」

「これ踏んでハンドル回せば良いんだろ！」

「ちょ、ちょっとーーー！」

明穂はシートベルトを絞めると強く目を瞑った。

忌々しい我が家に到着する頃には大智も明穂も汗だくになっていた。

「日本って道路の向き反対なのな」

「なに当たり前の事言ってるのよ」

「死ぬかと思った」

「もう2度と大智の運転する車には乗らないわ」

「お、おう。これからは公共交通機関だな」

「なにそれ」

「タクシー」

「金持ちね」

「まぁまぁな」

チャリン

「ーーーーー」

大智に手を引かれ玄関ポーチに立った明穂の指先は震えた。一昨日まで住んでいた場所が明穂を拒否して居るかの様な錯覚に陥った。

「おまえ、真っ青だぞ。鍵貸せ」

「う、うん」

「家入ったら必要なもん掻き集めろ、車に積むから」

「洋服は、2階か？」

「うん」

その作業はまるで夜逃げで明穂は吉高と紗央里に屈服したかの様で悔しさを感じた。案の定、台所の鍋や皿の位置が変わっていた。干してあった吉高の洗濯物は折り目正しく畳まれソファの上に置かれている。

（ーーーなに、なにこれ）

明穂の洗濯物は無造作に床に放置されていた。この屈辱、涙が滲んだ。

（泣いたら負け）

明穂は目尻を拭うとリビングのチェストから障害者手帳や保険証書、実印や銀行通帳を鞄に詰めた。部屋を見回すと結婚式で微笑む2人のフォトフレームが目に留まった。明穂は無言で立ち上がるとそれを手に取り大きく振りかぶって床に叩き付けた。なにかが割れた音に大智が2階から駆け下りるとガラスの破片の中に無表情の明穂が佇んでいた。

「おいっ！おまえなにしてんだよ！」

「幸せになれると思ったの」

「動くな！」

「幸せだと思っていたの」

「動くなって！」

パリパリとガラスの破片を踏んだ明穂の足裏には血が滲んだ。大智は靴を履いて明穂に駆け寄るとその身体を抱き上げた。

「幸せだと思っていたの」

大智は明穂を抱き上げたままソファに腰を下ろした。明穂はその胸にしがみ付くと嗚咽を漏らした。大智の指先は戸惑ったがそれは明穂の背中に回され思い切り抱き締めた。

「これから俺が幸せにしてやるから」

「ーーーーー」

「泣くな、あんな奴の為に泣くな」

「うん」

「泣いたら負けだ、泣くな」

静かな時間に明穂の慟哭《どうこく》が響いた。

「ーーーよし、これで全部積み終えたな」

「ありがとう」

「冬物の服は良いのか」

「また買い直す」

「おーーー、俺が買ってやるよ」

「え、そんな悪いし」

「なに言ってるんだよ、そんときゃ俺ら夫婦だぞ」

目を腫らした明穂は力無く微笑んだ。

「ところでこれ如何するんだ。いきなり全部持って行ったら今度はおまえのとーちゃんが寝込んじまうぞ」

「大丈夫、夕方お母さんと買い物に行くみたいだから」

「その時部屋に運ぶか」

「うん」

そして2人の視線は物置の扉に注がれた。

「此処か」

「うん」

大智が物置の奥に手を伸ばすと段ボール箱が有った。確かに箱の大きさの割に中身は軽くそれはいとも簡単に取り出す事が出来た。

「開けるぞ」

「うん」

大智はその中の猫のぬいぐるみを見て顔色を変えた。カッターで引き裂かれた腹からは小粒の発泡ビーズが溢れ落ち、その中に黒いメッセージカードが埋め込まれていた。大智がそのカードを開くと金のボールペンで文字が書かれていた。

死ね

明穂を振り向いたがそのカードには気付いていない様子だった。大智はそれらを段ボール箱に戻すと蓋を閉めた。

「これをその女が持って来たのか」

「うん、宅配便の人の格好をしてたの」

「明穂の目が見えない事を知っていたのかもしれねぇな。でもなんでだ」

「それはーーー吉高さんが」

「馬鹿に付ける薬はねぇな」

大智がふと見上げると防犯カメラが目に入った。

「明穂、あれ動いてんのか」

「あれ？」

「防犯カメラ」

「うん、録画されてる」

「よっしゃ！その女の顔が写ってるかもな！」

ところが大智が確認したところ肝心の顔が撮れていなかった。ただひとつ、使われた車が宅配便業者の車では無くごく一般的な軽自動車である事が判明した。

「この車種、ナンバープレートは　《《わ》》　、レンタカーか」

「レンタカー」

「ちょっと当たってみよう」

「分かるの？」

「車借りる時に身分証てぇのを出す決まりなんだよ」

「この日付に借りた女が、紗央里なら脅迫行為に当たるな」

「強迫行為」

「おまえへの精神的苦痛で慰謝料上乗せだ」

「慰謝料」

「がっぽり頂くぞ」

そしてもうひとつ紗央里に繋がるであろう事実が判明した。

「明穂、紗央里は病院関係者かもしんねぇ」

「如何して」

「この段ボール箱、点滴用のパックが入っていたもんだ」

「点滴」

「看護師かもしんねぇな」

顔の分からない女の影が見えて来た。