学校鬼ごっこ

鬼が徐々に二人に近づく中、翔太は必死に考えを巡らせていた。

このままでは確実に命を奪われる。

しかし、何か手があるはずだ。どこかに、この状況を打破する鍵があるはずだ。

翔太は周囲を再度見渡し、物置に積まれた埃だらけの箱を必死に掘り返し始めた。

手当たり次第に中身を確認していくが、どれも無価値なものばかり。

家具の欠片や、古びた校具など、逃れる手段には全くならないものばかりだった。

「くそっ…！」

翔太は焦りながらも、何度も箱を開けては閉じた。

だが、その焦りが増すほど、時間が過ぎていく。

「翔太…！もう無理…！」

美咲が震えた声で訴えた。

鬼がさらに近づき、冷たく重い空気が二人を包み込み始めていた。

美咲の目には、すでに涙が溢れていた。

「まだだ…諦めるな…！」

翔太は必死に自分に言い聞かせながら、最後の箱を開けた。

その瞬間、箱の底に小さな金属製の物が光った。

それは、古びた銀色の鍵だった。

「これだ！」

翔太は叫び、鍵を手に取った。

それがこの扉を開けるための鍵かどうかは分からない。

しかし、これ以外に方法はない。

翔太は急いで扉の前に駆け寄り、その鍵を小さな穴に差し込んだ。

緊張がピークに達し、手が震えたが、何とか鍵を回すことに成功した。

カチリと小さな音が響く。

「開いた…！」

翔太は歓喜の声を上げ、扉を押し開けた。

扉の向こうには、まるで別世界のように光が差し込んでいた。

それは学校の外へと続く道だった。

夜の闇の中に広がる校庭が見え、そこには自由が待っているように感じた。

「美咲、早く…！」

翔太は美咲の手を引き、扉の外へと駆け出した。

だが、その瞬間、背後から鬼の冷たい鎌が振り下ろされる音が響いた。

翔太は反射的に美咲を守るために身を投げ出し、背中に鋭い痛みを感じた。

「翔太！」

美咲が叫び、彼の腕を掴んだ。

翔太はその痛みに耐えながらも、何とか扉の外へと飛び出した。

美咲も続いて外に出ると、扉が激しい音を立てて閉じた。

二人はしばらくの間、地面に倒れ込んでいた。

息を荒げながら、なんとか逃げ切ったことに気づくと、涙が溢れてきた。

「逃げ切った…俺たち…逃げ切ったんだ…」

翔太は痛みに顔を歪めながらも、安堵の表情を浮かべた。

美咲も、涙を拭いながら彼を見つめていた。

「ありがとう…翔太…あなたのおかげで…」

しかし、次の瞬間、翔太の表情が一変した。

彼は自分の体に異変が起きていることに気づいた。

背中に受けた鬼の鎌の一撃が、ただの傷ではないことを悟ったのだ。

傷口からは異様な冷たさが広がり、体が徐々に動かなくなっていく。

「…これって…」

翔太は震えた声で呟いた。

美咲も異変に気づき、彼の肩にすがりついた。

「嘘でしょ…翔太…しっかりして…！」

「ごめん、美咲…」

翔太は弱々しい笑みを浮かべながら、彼女の手を握った。

「俺は…ここまでみたいだ…」

彼の声は徐々に小さくなり、体の力が抜けていくのを感じた。

それでも、美咲の顔を見ながら、最後の力を振り絞って言葉を紡いだ。

「美咲…君は…逃げ延びて…絶対に…」

その言葉を最後に、翔太の意識は遠のいていった。