モンダイジ団　死別編

サイド　ルネ

「昨日の夜完成したんだ」

そう言い、ダイチはパーカーのポケットから茶色の封筒を取り出した。

「？これ、何？」

「ナイショだ！家に帰ったら開けてみろよ！きっとルネ、ビックリするぜ！」

ダイチは少し強引に俺に封筒を押し付けた。

「へぇ〜、どれどれ……」

「“家に帰ってから”、……開けてくれ」

……今見られたら困る。ダイチの目がそう語っていた。

笑っているのに笑ってない瞳。大嫌いな、俺と同じ偽りの笑顔になっていた。

とても、嫌な予感がした。

「……何を、するつもりなの？」

「こっからはモンダイジ団のしての活動だ。ルネには関係ねぇ」

それはハッキリとした拒絶。ダイチは俺がこう言えば引き下がるしかないこと、分かってたんだろうね。現に、俺は諦めた。

「……分かった。けど、一つだけ言わせて」

曇り空の下、俺とダイチの間に重い、重い風が吹いた。とても、長い一瞬だった。

「……気をつけて帰んなよ？」

「……ああ！」

嘘だ。そう思ったのは、ダイチが一度も振り返らなかったから。

ダイチの姿が見えなくなって、すぐに俺は手元の封筒を開けた。

少しでも嫌な予感が薄れることを期待したかったんだよね。

周囲の音が遠く、自分の心臓と呼吸音がすごく大きく聞こえた。

「…………ッ！！」

たった二文字の最初の一行。

それを見て俺は躊躇(ためら)いなく走り出した。ダイチの後を追うために。

制服だったから動きにくかった。ものすごく煩わしかった。今日買ったあのＴシャツに着替えなかったことを後悔した。

近くの踏切が見えたとき、

『遺書』

その二文字を具現化するような甲高いブレーキ音が耳に突き刺さった。

ダイチがいつも身につけるあの赤い帽子やパーカーの色が、ヒーローの色、希望の色だとするのなら。

今、ここに広がる赤い、紅い、ダイチの中にあった液体は、きっと絶望の色なのだと俺は頭の何処かで感じていた。