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私を忘れてしまっても

第22話 - 第17話　調査2

2,068文字

2026年11月07日

#ハンドレットノート

#スワロウテイルホークアイズナイトアウル

奏月世良

10分くらいで桐生さんがひったくりに遭ったという現場についた。あたりを見回す。

そこは、斜目町の中では比較的治安の良い閑静な住宅街だった。犯罪が起こりそうな気配は微塵も感じられない。が、周りには塀が立っていたりして死角が多いため、条件としては、うってつけにも思える。それに彼が被害にあったのは夜。決して遅くない時間だが、季節的にその時間帯はかなり暗い。

周りを見回しても、特に不審な様子はない。聞き込みからなにか情報が得られないかと考えていたが、人が全然いない。これでは目撃情報も期待できなそうだと思い、先に現場検証をすることにした。

そのとき太陽の光に反射されて、道の奥で何かが光っているように見えた。

近づいてみると、そこに落ちていたのは、キーホルダーだった。何か紫の花を模しているようだ。

誰かの落とし物だろうか。そう思いハンカチを使って拾い上げると、私は、そのキーホルダーに見覚えがあった。正確にはその“花”に。

「…これは…！」

それは、私が被害に遭ったときに犯人がつけていたピアスと同じ花だった。

あの時は冷静な判断ができず、名前を忘れていたが、今なら思い出せる。

この花はーーー

「…チューリップ…ですね」

確か花言葉はーーーと、花を見ると真っ先に花言葉を考えてしまうのは、あの愚かで馬鹿でアホのどうしようもない男の影響ですね。

…胸が痛くなる。

これは無意識なのか意識的なことなのか、自分にもわからない。

「…ふう」

…ダメですね、私は。

今は目の前のことに集中だ。桐生さんのためにも。

他に気になることはない。もうここから得られる情報はないだろう。

「そろそろ司波さんが言っていた公園に行きますか。私の力では、もうこれ以上得られるものはないでしょうから」

少し歩くともうすでに、司波さんが腕を組んでベンチに座っていた。

「お早いですね」

彼に話しかけると同時に、私も隣に腰掛ける。

「俺もさっき着いたばっかだ。被害者から情報は得られたか？」

私は少し目線を下げて答える。

「ええ。一応は…」

「一応？」

私の敬愛”していた”名探偵と同様、彼もまた名探偵という名にふさわしい淡く輝いているアメジスト色の瞳で、私の姿を捉える。

それがなんだか気まずくて、私は目をそらしながら答えた。心の中を探られそうだった。

「私の言い方が悪くて、被害者の方を怒らせてしまいました。…すみません、せっかく信用してもらったのに成果を出せなくて」

「…気にするな。探偵という仕事やっていたら、誰だってそうなる。事件が解決したら、謝りに行けばいい」

「…そうですね」

そのまま特に話すこともなく、なんとも言えない空気が流れた。キーホルダーのことを話すにしても、物怪さんと枯柳さんが揃ってからがいいと思ったので、沈黙のまま時間が過ぎていく。

それはたかが数分のことだっただろうが、私には嫌に長く感じられた。

「おーい！遅れちまってわりい！」

ぼんやりとしていた頭に真っ直ぐな声が聞こえ目を向けると、手を振りながらこちらに向かって走ってくる物怪さんと、そんな物怪さんを見て苦笑しながら歩いてくる枯柳さんの姿があった。

私は気持ちを切り替えて冷静に答える。

「大丈夫ですよ。そんなに待っていないですから。それよりお二人とも、一緒に来たんですね」

枯柳さんが言う。

「私の方の現場検証が終わってここに向かっているときに、道に迷ったおばあさんを道案内していてな。そのときにたまたま瑠衣と会ったから、一緒に来たんだ」

「なるほど」

「じゃあ各々、調べてきた情報を照らし合わせよう」

お互いの情報を共有したが、依然として犯人についての手がかりは得られなかった。そして私の番になった。

物怪さんに目を向けられる。

「神柴の方はなんか収穫はあったか？」

私はハンカチに包んだキーホルダーを見せる。

「現場に、これが」

「…これは、キーホルダーか？」

「ええそうです。私も拾ったときに思い出したんですが、これと同じ花を模したピアスを私があの時見た犯人は身につけていました」

「え！？じゃあこれ犯人のじゃね？」

「きっとそうだと思います。これで、少なくとも同じグループの犯行だということは確定でしょうね」

「…ちょっといいか？」

「おっさん。どうしたんだ？」

「実は私も、現場に同じ花を模した指輪が落ちていたのを見つけて持ってきた。てっきり事件とは関係ないと思っていたがー」

枯柳さんが話しながら、ズボンのポケットからハンカチに包んだものを出す。

そこには確かに、同じ花ー紫色のチューリップを模した指輪があった。

「この後事務所に戻る途中で交番に届けようと思っていたんだが、持ってきて正解だったみたいだな」

それを見て、私たちは顔を見合わせる。

なんだろう、この感じ。

ーーー上手くいきすぎている。多分誰もがそう考えたと思う。

まるで、これはー。

「…誘き寄せられてるみたいだな」

物怪さんが話す。

それを聞き、司波さんがﾌｯと笑って話す。

「上等だ。オレたちに挑んだことを後悔するといい」

その時の司波さんの表情といえばーーー

ーーー目を見張るほど、かっこよく頼もしかった。

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わあ、第17話読み終わったよ〜！🌸 現場に落ちてたキーホルダー、あの時の犯人と同じチューリップのピアスと一緒のやつだったんだね…‼️ しかも枯柳さんも指輪を見つけてて「上手くいきすぎてる」って違和感がゾクッとした…まるで罠に誘導されてるみたいな不気味さがたまらないよ😭💕 でもそのあとの司波さんの「上等だ」の笑顔がかっこよすぎて一気に心臓持ってかれた…！次の展開が待ちきれない〜！

奏月世良

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