もう遅い

もう遅い/桃赤

フィクションです。

創作だと思って読んでください

コト、と静かにマグカップを置く。

目の前のスマホを見ていた彼へ視線を向ければ、こちらを見て安心した様に笑う。

ふ、と気が抜けたようなやわらかな笑い声が耳を抜ける。

｢…しあわせ、だなぁ、｣

ぽかぽかとした気持ちのまま、脳内に浮かんだ単語をそのまま吐くと、また君は笑う。

｢それは良かった。｣

だって幸せにしたかったから、なんてクサイセリフを放って目を伏せた。

幸せにしたかった

それは、そういう意味なのだろうか。

｢…今までが、いちばん幸せだったよ。｣

なんて怒りを混じえたような声で伝えると、ケラケラと笑って流されてしまう。

誰が、辛いと言ったのだろうか。

酷く甘い彼お手製のいちごミルクを一気に流し込み、彼を視界から遮断するように外を眺めた。

‘莉犬’という人生を捨てた。

捨てた、というのは失礼だろうか。

正しくは、’莉犬は死んでしまった’ というべきか。

まあどちらにせよ、自分が’莉犬’ではなくなったのは事実であり、そんな事実が酷くにがく口に残っているのだった。

苺解散と共に、ST/PR自体も解散させた。

暗譜や騎士たちは、そのままグループで事務所を立ち上げているところもあれば、解散してソロ活動に専念している者たちもいた。

歳も歳だし。なんて笑った。

みんなして笑った。

笑えていたのかは、解らないけど。

乾いた笑みがリスナーさんにバレていないかなんて、解らないけど。

俺は、嘘でも笑えなかったけど。

そんな現実をみないようにして笑っていた彼らも気が付けば、もう居なかった。

まぁ表上、ST/PR解散や苺解散理由は 活動を続ける上での疲労や精神的な苦痛等と伝えたが、それだけではなかった。

俺らはキラキラとしたアイドルだった。

少なからず、俺はアイドルだった。

新しい時代をつくった俺たちだったから。

まあ黒い悩みも出てくるわけで。

特に体制が変わった約2年が大きく俺らを左右していた。

内容も内容であり、あまり大きな声で言えることではないけれど。

ソロ活動もこの機会に1度休止してみよう。

あとは引越しもしようかなぁ、実家に戻ってみようかなぁ、なんてぼんやりと今後について考えていると、ケロッと彼は言う。

｢一緒に暮らさない？｣

お得じゃん？なんて言うが、きっとチャンスだなんて考えているのだろうか。

と言っても特に断る理由など無い訳で、素直に首を縦に振った。

それからというもの、引越しや金銭的問題やらなんやらすべて彼が決め、事は簡単に進んでいった。

無害というか、ペット扱いだな、なんて考えている間に自分は炬燵に入っていて。

自身からペットになろうとしている自分に若干引いていた。

ペット達つーコタぎんもシェルちゃんらと一緒に暮らすことになるわけで、随分と賑やかな家庭になった。

ほんとうに特に何かをするわけでもなく、部屋の雰囲気もすべて彼の好みなので なんだか新鮮だった。

で、まあこうなるわけで。

彼が俺に好意を抱いてくれていること自体何となく察していた。

好意、なのだろうか。

都合のいい奴っぽいけどな、なんて思いながら、ゆっくりできるのならば特にいいか。

ってまて。丸め込まれているじゃないか。

華麗に泥沼にハマってしまっている自分に苦笑しながらも、｢ああ、もう死ぬのか、｣なんて客観的に見ている自分がいた。

怒りも苦しみも、

悲しみも感動も。

すべて、笑って流してしまう彼だから

だからこんなにも苦しいのかなぁ、なんて。

「……泣かないで。」

「……」

「………ごめん、」

気が付けば、蒼く光る空を見ていた眼からは涙が零れていて、困惑したように涙を拭いてくれるのはやっぱり彼で。

彼しか、居なくて。

「…..み、んなは、..何処にいったの、…？」

「………。」

‘みんな’が果たして誰のことを指しているのかなんて、君なら直ぐに理解しているよね。

ねえ、なんで

そんな顔、するの

なんで、ドアには外鍵が付いているの

なんで、外に出てはいけないの

なんて。

恐くて（バカみたいで）聞けなかった。