夕日のひとり

「…おい、聞いているのか？相澤」
言語文化の先生に指摘され、僕ははっとする。

「え、あぁ…すみません」

クラスメイトのクスクスという僕を嘲笑する声が、あちこちから聞こえる。けれど、そんな事はどうでもよかった。それよりも…

「大丈夫か？透真。なんか今日おかしいぞ」

駿にそう言われ、僕はどきっとする。

「あ、いや…ちょっと昨日、眠れなくて」

彼に、今日の僕に対して違和感を持たせることの方がよっぽど怖かった。昨日僕のこの目で見た、あの出来事。そして、窓の近くで音を立ててしまったこと。駿は、誰かに見られたということを、知っているということ。

もし、それが僕だとバレたら…どうなってしまうんだろう。

もちろんあの後僕は、警察に言ったりしていない。家族にも、知り合いにも、誰にも。

だって…そうしたら、駿のした事がバレてしまう。それに、夜眠れなかったことも事実だ。あんな光景を見て、呑気に寝れるわけが無い。駿の姿が頭をぐるぐるまわって、寝不足どころか一睡も出来なかった。

「まぁ確かに、ちょい顔色悪いわ。無理すんなよ？」

駿は、本当に心配そうに僕を見ていた。

いつもと変わらない彼を見ていると、まるで、昨日の出来事が嘘なんじゃないかと思えてくる。……そう思いたい。

けど、けど…。僕は見た。絶対に。この目で。

その証拠に、躓いて転んだ際擦りむいた傷が、今もはっきりと残っている。絆創膏を貼って、覆い隠している傷が。

「うん、ありがとう。でも大丈夫」

僕は笑って見せた。正確には、口角を上げただけだ。今の僕は、駿の前で本当の笑顔を見せることは到底できない。この笑顔に、違和感を持っていないだろうか。大丈夫だろうか。

駿は「ならいーけどっ。 」と言うと、再び授業に集中し始めた。僕はほっと息をつく。

黒板の文字を写しながら、考える。

駿はあの後…。彼の母を殺した後、どうしたんだろう。隠したんだろうか。駿がここに居るということは、恐らく、そういうことだろう。でも、弟がいると聞いている。弟には、なんて説明したのだろう。まだ小さい子なら、うまく誤魔化せるかもしれない。けど確か、駿の弟は中学2年生のはずだ。簡単な誤魔化しが聞くような歳の子じゃない。

そして、何より気になっていること…。どうして、駿は、自身の母を殺してしまったのだろう。今まで、彼の母の話は聞いたことがなかった。だからこそ、分からなかった。仲が良かったのかも、悪かったのかも、分からない。

けどひとつ確かなのは、駿が硝子の灰皿を使って彼の母を殴り殺したということだ。

灰皿は血まみれだった。凶器は灰皿で間違いないだろう。そして、あのガシャンという音。駿の母の近くには、割れた皿が落ちていた。おそらく、殴られて倒れる際、持っていた皿を落として割ってしまったのだろう。

計画的な犯行なのかも、突発的な犯行なのかも、分からない。

僕が知りたいことは、3つ。

・どうして駿は彼の母を殺めてしまったのか

・死体はどこに隠したのか

・駿はこれからどうするつもりなのか

まだ僕は、駿のことを何も知らない。彼のことを、もっと知りたい。そして、何であろうと、駿の力になる。 彼の力になれれば、何だっていい。だって、彼がもし捕まってしまったりしたら、僕はもう、どうしたらいいか分からない。駿のお陰で楽しい学校生活も、どうなってしまうのだろう。

なにより、僕を助けてくれた彼を、今度は僕が助けたい。

僕はゆっくりと駿に視線を向けた。

いつものように授業を受ける駿。そんな彼の日常を壊すなんて、許せない。

けれど、僕にできることって、何なのだろうか…。駿に、見てしまったことを話して、協力すると正直に言うか…？いや、一か八かすぎる。

考えなくちゃ。僕が。彼の犯行が明るみにならないように。

彼を人殺しにさせないように。

僕から、彼が、奪われる事のないように。