星霧異変録

紅魔館での異変解決から数日後、霊夢と魔理沙は幻想郷の小さな森で再び顔を合わせる。だが、心のわだかまりは残ったままだった。

「ねぇ、ちょっと、また勝手に行ったの？」

「勝手じゃねえよ！霊夢だって言わないくせに」

昨日の夜、魔理沙が一人で夜空に漂う妖精群を追って行ったことを、霊夢は怒っていた。

しかし魔理沙は、霊夢を巻き込みたくなかっただけだと主張する。

「あんた、私を巻き込みたくないとか言うけど、私が何もしないとでも思ったの？」

「思ってねえよ！ただ、お前を守りたいだけだ！」

二人の声はだんだんと熱を帯び、森の鳥たちが一斉に飛び立つ。

気づけば、手を伸ばせば届く距離なのに、二人の心はまるで反対方向を向いていた。

「…私、あんたの無茶はもう見たくないの。」

「…お前の、霊夢の傍にいたいだけだ！」

言葉がぶつかり、涙が霊夢の頬を伝う。

魔理沙も目を赤くしていた。

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しばらくの沈黙。

互いに息を整え、少しだけ視線を落とす。

「……ごめん、魔理沙」

「こちらこそ…ごめん。」

小さな声で謝り、初めてお互いの気持ちを正直に認める瞬間が訪れる。

まだ完全には解けないわだかまりもあるが、これまで以上に互いの大切さを実感する。