月夜に吠える、君の名を

「健さん！」あんたの声が、夜の森に何度もこだました。

枝を踏む音、息を切らす音、全部がやけに大きく響く。

月明かりが木々の隙間から差し込み、銀色の影を揺らす。

そして……見つけた。

息を荒げ、黄金の瞳を光らせた健さんが、獣そのものの姿で立っていた。

その爪は鋭く、牙は月光を受けて冷たく輝く。

『……来るな。』

低く、かすれた声が喉の奥から漏れた。

それが人間の言葉やとわかったのは、健の瞳がわずかに揺れたからや。

けれど次の瞬間、彼の体はびくりと震え、唸り声に変わった。

獣の本能が理性を押し流す。

一歩、二歩……あんたとの距離が縮まる。

胸の奥で、理性と衝動がぶつかり合ってるのがわかった。

このままでは……あんたを傷つけてしまう。

「健さん……！」

あんたは一歩前へ踏み出し、その大きな体を正面から見つめた。

「私、怖くない。あなたは……私を傷つけない」

その瞬間、健の動きが止まった。

耳がぴくりと動き、牙を食いしばる音が聞こえる。

月明かりの中、黄金の瞳がふっと揺らぎ、人間の色を取り戻しかけた……

だが、背後の茂みから鹿が飛び出した。

健は反射的にそちらへ飛びかかる。

血の匂いと共に、森の闇がさらに濃くなった。