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「サンコウの木」のメインビジュアル

サンコウの木

第71話 - 第71話

20

1,827文字

2026年09月12日

#異世界

#ハートフル

#感動

#切ない

#戦闘

#王女と騎士

こはる

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こはる

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上手くいかない現実

第70話

　僕がゆっくりと目を開けるとアニカが、机に突っ伏せて寝ていた。

　このままじゃあ、アニカが風邪を引いてしまうのでアニカに毛布をかけた。

　机の上にはメモ帳にびっしりと文字が書いてあって、色々と僕の知っている真実へと近づいていっている。

　怖い……真実を見た時、僕はどうすればいいのかな……？

　まぁ、アニカもここまできたんだからな……その時は、腹をくくろうか。

　こんなに頑張ってたのに、呑気に寝ちゃったな……情けないや……

　シャキッとしないと……

　僕は、アニカの事をベッドに寝かせて、妖精を呼び寄せた。

『勇者様。何々？』

「被害ってどのくらいなのか聞きたくて」

『被害はね、怪我した人が騎士と町民が数人くらいがね見えた』

　それ以上か……

「そっか……さっすが情報が早いね」

『うん！』

「災厄は来ないから、平和だね。黒いモヤも跡形も無くなったし」

『もう、怖くないよ。大丈夫』

「え？」

『だって、今、勇者様は、少しホッとして、いっぱい怖くて、いっぱい泣きたいんでしょ？』

　その日の朝。

　……あれから沢山話した。妖精たちも頑張ってくれてたらしい。何か、お礼をしたいけど、笑顔で十分だって言うからまた後でにする。

「……っ……あれ？　私は……」

「アニカ。おはよう。やっぱり、敬語辞める事にしたよ」

「おはよう」

　椅子から立ち上がろうとしたら上手く力が入らなかった。

　体が思うように動かない。

「一ヶ月、何も食べてなかったんだよ……一応、魔法で栄養を送ることはできても、体は栄養不足だし……」

　一ヶ月！

「え？　一ヶ月って……何？」

「毒を盛られて、貴方が倒れてから一ヶ月ずっと目を覚まさなかったんだよ……脈が止まったり、息もしなくなったりして……心配したんだからっ……」

　息も、脈も無くなった……どんな状況だったんだ……？

「でも、無事で本当に良かった……」

「心配かけてごめん」

「……昨日の貴方は、見たこと無かった。あんな一面があったなんて」

「腹をくくったんだよ。もう、死んでしまうのかと思って、最後だけでも伝えたくて……」

「そうなんだ……」

　そこまで聞くと頭がポワポワしてきた。

　何か、立ちくらみみたいでポワポワして……なにこれ……

「大丈夫？」

「少し休もうかな……」

「分かった。治癒騎士を呼ぶね」

　そう言ってアニカは退室した。

　✡

　姫様も、勇者様も、両思いなはずなのにな……

　でも、二人とも立場って物があるよね……

　でも、切ないし、このまま終わるのはきっと、違うはずなのに……でも、これが現実。私が口出すところも無いし。うん。

「マリーさん！　こちらの手伝いをお願いします」

「はい！」

　今は、その勇者様の部屋の掃除に呼ばれた。

　中へ入ると、質素で必要無い物は一つも見当たらなかった。

　本と、筆記用具と、毛布と、剣と……飾りが無い。物が無いから綺麗だし。

　……『鍛錬する事しか、頭に無い奴』って、ただ単に、自分の気持ちや、欲望が近くにあっても触らないように、してただけじゃ……

　だって、姫様から聞く勇者様は、優しくて、器用で心から強いって……

　それに、一月前に亡くなられた侍女のソフィーも実兄である勇者様からのプレゼントで素敵なネックレスを貰ってた。

　噂だと、医療や、調理や、心理学や、色々な事もしてたと聞く。それに、姫様の話も殆どを理解してたとか……

　勇者様って、とても努力家なのね……

　他の者からは、根も葉もない噂を流されながら、聞かないように努力をし、姫様を託されている圧に気圧されないように努力をし、知識も常識以上の事を理解できるように努力をし、誰にも負けない強さを保つように努力を……

　凄い。この方は。私には到底真似ができない。

　こんな強く生きる人なんて、初めて知った。でも、近くにいると怖くなって……愚痴を言う人がいる……

　そっか。強いって全部強くないと、生きてられないのか……

　こんな努力家なのは、才能に恵まれてるからじゃなくて、強く生きないといけないって思ってるからかな？　それとも、そう言われたのかな？　それか、圧でそう感じてるのかな？

　本当の所は分からないけど、姫様の中にいる勇者様の努力が星のように見えるのが分かった気がする。

　私にもそう見えたから。

　でも、だからこそ、結ばれたらいいと思う。絶対、手を取り合って生きていった方がいいと思う。

　姫様だって、そう思ってるはず。なんで、この二人は不器用なのだろうか……？

　やっぱり、恋って解らないな……