背徳の園へ　～姉と弟

---

私の名前は如月 亜美(きさらぎ あみ)。都心の私立高校に通う、華の十七才だ。

表向きは何の変哲もない、普通の女子高生だと思う。

だけど私には、誰にも言えない秘密がある。

「おねえちゃ～ん。勉強教えて～？」

姉弟共同の部屋。何時ものように、私にまとわりついてくるこの雪のように白い肌の少年は――

「ユキちゃん」

如月 雪也(きさらぎ ゆきや)。小学五年生になる私の実の弟。

そして最愛の弟。

私達には母親がいない。ユキちゃんが小学校に上がる前に、交通事故で他界してしまったから。

以来、私がユキちゃんの母親代わりみたいに、ずっと面倒を見てきた。

父親は私達を養う為、出張がちで家に居ない事の方が多いけど、私はそれが辛いとか、寂しいとか思った事はなかった。

何故なら――

「おねえちゃん」

私にはユキちゃんがいる。

誰よりも愛する――私の弟。

自慢じゃないが、ユキちゃんはとても可愛い。整った顔立ちにとても似合う、栗色の艶やかな毛並みからはお日様の香りがしたものだ。

私はこの香りが大好きで、ユキちゃんを抱き締めては、その香りを嗅ぐのが日課となっていた。

匂いフェチとは違うと思う。ユキちゃんだからこそ心地好いだけ。

何時も愛らしい瞳を私に向けてくれるユキちゃんは、本当に目に入れても痛くないと思える程で、私はつくづく親馬鹿(いや、姉馬鹿か)だなぁと思う。

友達からはよく『亜美ってほんとブラコンだね～』と揶揄されたりもするが、その通りだと自分でも思う。

母が亡くなってから、ずっと二人だったから。私はユキちゃんの姉であり、母親でもある。

お風呂に入る時も寝る時も、私達は常に一緒。

『お姉ちゃん大好き～』

『私もユキちゃん大好き～』

この関係はきっと、ずっと変わらない――。

＊＊＊

――ある日の夜。ユキちゃんと何時ものように、一緒にお風呂に入った時の事。

どうも様子がおかしい。

「ユキちゃん？ 次は前だよ、こっち向いて？」

それは何時ものように、背中を洗っていた時だった。

「ううん……。自分で洗うから……いい」

拒絶。これは初めての事で、私は少し戸惑った。

これまでユキちゃんが、私を拒否した事は一度も無かったのに。

今日は何処かおかしい。洗面器にちょこんと座り、私に背を向けたまま、ユキちゃんは振り返ろうともしない。

「どうしたの？ 何か……あった？」

今まで見た事の無いユキちゃんの態度に、私は少し悲しくなる。

「なんでも……ないから！」

何でもない筈が無い。ユキちゃんは膝を抱えて、何やらもじもじしている。よく見ると耳まで真っ赤だ。

のぼせてしまったのだろうか？

「とにかく前向いて」

私はユキちゃんの小さな肩を両手で掴み、無理矢理前を向かせていた。

「お姉ちゃん、見ないでぇ！」

振り向かせたユキちゃんの目尻には、涙が浮かんでいた事実に、私は戸惑いを隠せなかった。

ユキちゃんが私のせいで泣くなんて――。

しかしすぐその訳が氷解する。

「僕、病気になったみたいなの……。急に腫れちゃって……」

自分に何が起きたのか分からないのだろう。

ユキちゃんの“男性”の象徴は、しっかりとそそり立っていた。

私は思わず言葉を失っていた。それと同時に安心感も生まれた。

ユキちゃんはしっかりと、健康な男性としての成長を、順調に育んでいた事に。