テラーノベル
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魔物の乱入騒ぎにより、結婚式と戴冠式は中断されて延期という形になった。
だが、おかげでレンティがヒメと入れ替わった事実に気付く人間はいなかった。
地下牢に捕らえられていた人たちも、すぐに解放された。
そして何よりも人々が驚いたのが、突然にレンティが『良い人』になった事であった。
そう、まるで人が変わったかのように……いや、実際は魔物に変わったのだが。
ようやくアディール国での生活が平和で落ち着いてきた、ある日の夜。
就寝前、寝間着姿のリィラは、ベッドの上でゼンティに気になる疑問を聞いてみた。
「ねぇ、王子の方のセンティの『願い』って、何だったの?」
「ん? 僕じゃなくて、僕の体の方の?」
「うん。前にセンティの人格が出てきた時に、ゼンティとは目的が同じだって言ってたの」
「僕の知らないうちに、そんな事言ってたんだ、こいつ」
ゼンティは、センティの人格が勝手にリィラと会話した事を知らない。その時はゼンティの人格は眠っていたのだから。
王子センティは『妹を頼む』とリィラに願った。それはレンティを助けたい、守りたいという意味だったのだろうか。
「じゃあ、確認してみるよ」
ゼンティはベッドの上で正座をすると目を閉じる。どうやら王子の方のセンティの人格に話しかけて確認しているらしい。
「うん、なるほどね。やっぱり目的は僕と同じ。レンを殺す事だよ」
「……本当に?」
リィラはそれを信じられない。あの優しいセンティが妹を殺す事を望むなんて。
という事は『妹を頼む』という願いは、レンティの始末を頼む、殺してくれという意味だったのだろうか。
そんなリィラの疑問を察したゼンティは付け加えた。
「今の言い方は僕の解釈で、彼のニュアンスは少し違ったよ。レンを救ってくれ、みたいな感じ」
それで納得した。センティは復讐に狂った妹を止めたかった。そして『救済』したかったのだと。それが結果的に獣魔に捕食されて生まれ変わる形であっても。
獣魔の体となっても生きて幸せになるのなら、それでいい。それはまさに今、目の前にいるゼンティにも言える。
きっとセンティは、魔物になって生きても幸せなのだと……そう信じたい。
だからこそリィラは、センティとゼンティ。二人分の愛を注いで、二人を一生愛すると誓える。
「ゼンティ……幸せになろうね」
「僕はもう幸せだよ。まずは元気な子を産んでね」
「うん。私も幸せ」
以前と違って、ゼンティはリィラの毒を吸わなくなった。妊娠中のリィラの体を気遣って禁煙ならぬ禁毒をしている。代わりに触れるだけの優しいキスをくれる。
そういえば、晴れて婚約者となったヒメとアレンも今頃、一緒のベッドで甘い夜を過ごしているのだろうか。
その頃のヒメとアレンは予想通り、同じベッドの上で抱き合っていた。
元から城に住み込みのアレンは、ヒメが人の体となってからは同じ部屋で暮らすようになった。
今までは子犬のヒメを抱きしめていたが、今は髪にも肌にも触れて唇を重ねる事ができる。そんな幸せに浸っていた。
「ねぇ、アレン。ずっと私のこと、愛してた?」
言葉で言わなくても分かるのに、人の言葉が話せるようになったヒメは嬉しくてアレンにも言葉を求めてしまう。
もう瞳の色を変えて偽る必要もない。二人は魔物の赤い瞳で視線を交わす。
「はい、ヒメ様。ずっと愛してました」
「ふふ、嬉しい。アレン、大好き。愛してる」
「これからも、ずっとオレがヒメ様を守ります。幸せにします」
あんなに憎かったレンティの銀色の長い髪も、白く美しい素肌も、今は全てが愛しくて抱きしめたい。
アレンが獣魔に捕食される前……人間だった頃の近衛兵・アレンは、レンティを愛していた。復讐に狂ったレンティを救いたいと思った。
アレンもゼンティと同じように、二人分の願いを叶えて、二人分の幸せを得た。
獣魔の心と、人間の体の共存。全ては幸せを得るための『復讐』であり『救済』であった。
コメント
1件
読み終えました。第27話、めちゃくちゃ良かったです。センティの「妹を頼む」という願いが、実は「救済」だったという真相にじんと来ました。復讐と救済が表裏一体で、獣魔の体であっても幸せになれるならそれでいい――その構図が美しすぎます。リィラが「二人分の愛を注ぐ」と誓うシーンは涙腺に来ましたね。ゼンティがリィラの毒を吸わなくなったのも、細かいけど愛を感じる描写でした。アレンとヒメの甘い夜も最高で、この世界の全員が幸せになってほしいと心から思える回でした。次話も楽しみにしてます!
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