天才さんはBLしたい

私立東寺田中学校の朝は、いつも騒がしい。しかし、その日の喧騒は明らかに異質だった。登校中の廊下、下駄箱、そして教室。至る所で男子中学生たちが頭を突き合わせ、スマートフォンを片手にひそひそと、しかし興奮を隠せない様子で囁き合っている。

「おい、マジかよ……あの瑠衣が、だぞ？」

「他校の女子からの告白、一発でソッコー断ったらしい。しかも理由がヤバい」

「『好きな男がいるから』って、直球で送ったってマニアの間でスクショが出回ってるらしいぞ！」

東寺田中学校において、瑠衣という存在は一際目立つ。顔が良くて、勉強ができて、運動神経抜群で、おまけに気取らない「面白い」性格。他校の女子からも当然のようにモテる彼が、まさか同性を好きだと言い放った。男子校という閉ざされた空間において、それは爆弾級のニュースだった。当の本人は、教室の自分の席に座り、いつもと変わらない爽やかな笑顔を浮かべている。周りのクラスメイトたちが

「お前マジなのか！？」

「誰だよその男！」

と群がって問い詰めても、瑠衣は困ったように眉を下げつつ、どこか楽しそうに受け流していた。

「まあまあ、落ち着けって。プライバシーに関わるからさ」

「プライバシーもクソもあるかよ！ 東寺田の生徒なのか？ それとも他校？」

「さあね。でも、すごく一途にその人のこと考えてるよ」

そんな風に、否定も肯定もせず絶妙に噂を煽る瑠衣。その姿を、教室の片隅の席から呪わしげに睨みつけている男がいた。

（……本当に言いふらしやがったな、あの変態筋肉ダルマ……！）

渉は、机の下で爪が食い込むほど拳を固く握りしめていた。学年トップを争う頭脳を持ちながら、いたずら好きでひねくれ者。小柄な体を揺らし、いつも不機嫌そうに斜に構えている彼は、周囲から「愛嬌皆無のクソガキ」と称されている。昨日、テストの勝負で勝った渉が、瑠衣の完璧なイメージを壊して失脚させるために下した最悪の命令。それが『他校の女子の告白を、男が好きだと言って断れ』だった。男子校でそんな噂が立てば、プライドの高いイケメンなら絶望して頭を抱えるはず――。そう思っていたのに、現実はどうだ。瑠衣は絶望するどころか、ノーダメージで噂の中心を楽しんでいる。それどころか、まるで新しいおもちゃを手に入れたかのような目で、チラチラとこちらを見てくるのだ。予鈴が鳴り、群がっていた生徒たちがしぶしぶ自分の席に戻っていく。張り詰めていた空気が少し緩んだその瞬間、瑠衣がすっと席を立った。そして、あろうことか、真っ直ぐに渉の席へと歩いてきたのだ。クラス中の視線が、自然と2人に集まる。いつも瑠衣に突っかかっているクソガキの渉と、それを余裕でいなす瑠衣。いつもの光景だ。だが、今日ばかりは渉の心臓が嫌な音を立てて跳ね上がった。

「おはよう、渉。ちょっといい？」

瑠衣は渉の机に軽く手を置き、いつもの極上のイケメンスマイルを向けた。

「な、なんだよ！ 話しかけるな、筋肉ダルマ！ あっち行け！」

渉はガタッと椅子を引いて立ち上がり、あからさまな嫌悪感を露わにした。いつものクソガキ全開の態度。しかし、瑠衣は一歩も引かない。それどころか、周囲の喧騒に紛れ込ませるようにして、渉にだけ聞こえる低い声で、耳元に顔を寄せた。

「他校の女子にさ、『その好きな男ってどんな人？』ってめちゃくちゃ追及されてさ」

「知るか！ お前が勝手に適当な嘘ついて誤魔化せばいいだろ！」

「いや、命令通りちゃんと答えたよ。『頭は飛び抜けていいけど、背が低くて、ひねくれてて、愛嬌が世界一ないクソガキ』って。そしたら、そんな奴が本当にいるのかってみんな今、必死に心当たりを探してるよ」

「っ――――！！」

渉の顔が、一瞬で耳の先まで真っ赤に染まった。頭が良いはずの脳みそが、羞恥心で完全にオーバーヒートする。自分の特徴そのままだ。東寺田中、いや、この界隈でそんな条件に当てはまる人間は、目の前の瑠衣にいつも突っかかっている自分しかいない。

「お前、お前お前お前……！！」

「みんなにバレるの、時間の問題だと思うよ？ 楽しみだね、渉」

瑠衣はクスッと意地悪に笑うと、渉の動揺を楽しそうに見つめた。完璧超人のプライドをへし折るはずが、気付けば自分がその「男が好き」な噂の渦中に引きずり込まれ、包囲網を狭められている。

「死ね！！！ 変態筋肉ダルマ！！！」

限界を迎えた渉は、怒りと恥ずかしさのあまり、瑠衣の足の甲を思いきり踏みつけた。「いって！」と瑠衣が声を上げてのけ反った隙に、渉はフンと激しく鼻を鳴らし、教室のドアを乱暴に開けて廊下へと飛び出した。背後から「あ、また渉が瑠衣に突っかかってキレてる」「相変わらず可愛げねえなー」というクラスメイトたちの呆れた声が聞こえてくる。

（違う！ あいつが変態なだけだ！ 僕は絶対に認めないからな……！）

廊下を全力で走りながら、渉は自分の心臓が、怒りのせいだけではなく、うるさいほどバクバクと高鳴っていることに気付いてしまい、さらに深く足を踏み鳴らすのだった。