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カケラ

第24話 - 真実

251

1,509文字

2026年08月06日

#森兄弟

#もーりーしゅーと

#BUDDiiS

#ご本人様とは一切関係ありません

#ドラマ

にこにこ

秋の風が少し冷たくなった頃。

ひでは一人、古い書類を前にしていた。

母から聞いた話。

5歳まで施設にいたこと。

そこに、一緒に暮らしていた男の子がいたこと。

ずっと頭から離れなかった。

『……俺は。』

『誰と一緒にいたんだ。』

机の上には、昔の記録。

養子になる時に残された書類。

ほとんどは見たことのないものだった。

その中に、一枚の紙があった。

「児童記録……。」

名前。

生年月日。

保護された時の状況。

指でゆっくりなぞる。

そこに書かれていた。

『兄弟児』

その文字を見た瞬間。

息が止まった。

『……兄弟？』

知らなかった。

自分に兄弟がいたなんて。

その頃。

愁斗は施設の庭にいた。

「しゅう兄、一緒に遊ぼ！」

「いいよ。」

子どもたちに囲まれる。

笑顔。

楽しい時間。

でも。

少し長く遊ぶと、体は正直だった。

胸が少し苦しくなる。

足に力が入りにくい。

「……。」

子どもたちに気づかれないように、ゆっくりベンチへ座る。

先生が近づいてくる。

「愁斗。」

「休憩。」

「でも。」

「でも、は禁止。」

先生は優しく笑った。

「ひでくんとの約束でしょ？」

愁斗は少し笑う。

「……みんな知ってるんですね。」

「あなたが無理することもね。」

愁斗は空を見る。

「昔は。」

「休むの、嫌いだった。」

「迷惑かける気がして。」

先生は静かに聞いていた。

「でも。」

「最近は。」

「休んでも、誰かがいなくならないって分かったから。」

その言葉に、先生は微笑んだ。

「それは大きな成長だね。」

夕方。

ひでが施設へ来た。

いつものように笑う。

『今日どうだった？』

「普通。」

『普通ってことは？』

「ちょっと疲れた。」

『……。』

「何？」

『成長したなって思ってる。』

「また子ども扱い。」

『違う。』

『嬉しいだけ。』

愁斗は少し照れた。

帰り道。

ひでは迷っていた。

言うべきか。

聞くべきか。

でも。

まだ確信がない。

『愁斗。』

「ん？」

『小さい頃のことって覚えてる？』

その質問に。

愁斗の足が少し止まった。

「……あんまり。」

『5歳より前とか。』

「覚えてない。」

愁斗は少し考える。

「でも。」

『うん。』

「夢を見る。」

『夢？』

「小さい男の子。」

「泣いてる。」

「俺、手を伸ばしてる。」

ひでの表情が変わる。

「……。」

「どうしたの？」

『いや。』

『なんでもない。』

でも。

胸の奥では、確信に近い何かが生まれていた。

その夜。

ひでは再び書類を見る。

震える手でページをめくる。

そこには。

施設にいた子どもの名前。

一人目。

英寿。

二人目。

——愁斗。

文字を見た瞬間。

時間が止まった。

『……嘘だろ。』

何度見ても同じ。

同じ施設。

同じ時期。

同じ場所。

そして。

兄弟児。

ひでは口元を押さえた。

『愁斗……。』

初めて。

その名前を。

ただの友達の名前ではなく。

別の意味で呼んだ気がした。

でも。

まだ言えない。

違ったら？

期待させたら？

もし。

愁斗が拒絶したら？

たくさんの不安が押し寄せる。

それでも。

胸の奥にある気持ちは、一つだった。

『……会えてよかった。』

涙はまだ流れない。

でも。

長い間探していた何かを。

やっと見つけた気がした。

カケラ

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あっ、やばいやばいやばい！！😭💦 第24話、めっちゃ重くて切なくて胸がぎゅーってなった…！！「兄弟児」の文字が出た瞬間、息止まるの分かるよ…ひでくんの戸惑いと不安がリアルに伝わってきて、こっちまでドキドキした。愁斗くんの「夢で泣いてる男の子」ってエピソードも伏線だったんだね…！ふたりの間に流れる”知らない過去”の存在がすごく切なくて、でも最後の「会えてよかった」にじんわり温かくなったよ。次、どうなるの？早く読みたい！！🌸

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