ダイヤの瞳

「うわあ」

目の前の車いすを見た途端、樹の口からは感嘆の声が出た。食い入るように見つめている。

無事にリハビリの過程を終え、退院した樹は車いすメーカーの店に来ていた。以前大我に紹介されたものを、見せてもらっている途中だ。

その車いすは、赤色のフレームで、タイヤが八の字になっている。座るところが黒色で、背もたれが短い。スポーツ用なので、動きを邪魔しないように背もたれが短くなっているのだ。

「ほかのスポーツ用って、もうちょっとタイヤの角度ついてますよね？」

担当者に尋ねる。

「そうですね。バスケとか、テニスとかだと、もう少しキャンバー角がついていますが、こちらのモデルはなるべくスリムにすることで、ダンスのアクションを妨げないようになっています」

キャンバー角というのは、タイヤの角度のことだという。

「ダンサーさんですか？」

「ダンスもするんですが…」

少しの間を置き、言う。

「歌とダンスをしています。…実は、ジャニーズのグループに所属していまして…」

「そうなんですか！　なるほど。こちらとしてもぴったりの商品をご用意できて良かったです」

もう一度、車いすに目をやる。フォルムが何ともスポーティーでかっこいい。大我が一目惚れする理由もわかる。

「色って、ほかにどんな色があるんですか？」

ちょっとお待ちください、と言い、奥に消える。

そして戻ってきた担当者は、一枚の紙を持っていた。

「こちらが色見本となっております。フレームカラーはもちろん、タイヤの色などもカスタムできます。今のところ、どんな色をご希望ですか？」

「そうですね…黒とか、青です」

メンバーに一度、どんな感じがSixTONESに合うか聞いたところ、こんな答えが返ってきた。

慎太郎「やっぱり俺らって黒衣装とか多いから、黒が似合うんじゃない？」

ジェシー「メンカラの青とかも入れたらどう？」

その意見を取り入れることにしたのだ。最初は自分の好きな色にしようかと思ったが、やはり一番に考えるのはSixTONESのことだった。

「ございますよ。黒や青の中にも、メタリックなものやつや消しなど、種類があります」

しばし相談をした後、フィッティングに入る。車いすを横に付けて移乗し、座ってみる。

「おお…。座り心地、すごく良いですね」

「お身体に合うようで、良かったです」

そして、身体の幅や脚など、採寸をする。次のときに、最終決定をするそうだ。

店を出ると、SixTONESのグループラインで報告した。

『車いす見てきた

フィッティングもしたよ

めちゃかっこよくて、気に入った！

もう一回相談したら、作るんだって

楽しみに待っててね！』

それにみんなが反応する。

いつも句点が少なく、絵文字なども使わない樹のメールだが、珍しくビックリマークがついている。その文に、よほど嬉しくて興奮しているんだな、とみんなは解釈した。

ジェシー『そっかー☺　どんなのになるかな？』

北斗『楽しみ！』

慎太郎『何色になるんだろう～』

高地『おー、よかったね！　待ってるよ～！』

大我〈グッドスタンプ〉

樹『今のところ、大体が黒でちょっと青も入れるつもり

出来たらみんなに一番に見せるよ』

大我『わー嬉しい！』

北斗『絶対似合うだろうな』

高地『だろうねえ』

慎太郎『見なくても分かる、カッコいいやつやん！』

ジェシー『うわー、早くその車いすで一緒にパフォーマンスしたいな！』

樹『俺も待ちきれない！』

真新しい座席に座り、つやつやのハンドリムを慎重に触る。ここだけが、メタリックなシルバーになっている。フレームはつや消しの黒で、同じく黒いシートの背もたれの一部が青色だ。

お気に入りの配色に仕上がり、満足のいく一台が出来上がった。

初めて乗った樹は、キラキラとした笑顔で「うわぁ！」を連発していた。

北斗「ったく、子供みたいにはしゃいで」

それを見つめているメンバー５人も、嬉しそうな顔だ。

大我「良かったね、すごくいいのが出来て」

慎太郎「ほとんど黒だから、黒スーツにも合うしね！」

ジェシー「これから、黒スーツオンリーにする？」

樹「それはないよｗ」

高地「にしても、マジでかっこいいな」

北斗「ガチで、ギャンギャンにかっけーよ」

褒められ、さらに顔が明るくなる。「でしょ～！」

北斗「お前が作ったんじゃないだろ笑。でも、ほんとに良いな。羨ましい」

大我「俺も乗りたい！」

ジェシー「後で乗らせてよ」

樹「えー、やだ」

ジェシー「ダメなの⁉　なんでえ～」

樹「だってこれは俺のだもーん」

ジェシー「えぇー」

高地「試しに、そこ走ってみたら？」

そう言われ、ハンドリムをもう一度握り、静かに漕ぎ出す。音もなくタイヤが動き、滑らかに回転する。

「…めっちゃくちゃ気持ちいい」

そのまま、くるっとターンした。華麗。その一言で表せるような動きだった。

樹「すっげえ軽い！　超、身軽。羽生えてるみたい」

慎太郎「うん、めっちゃ綺麗じゃん。俺らのターンより断然綺麗だよ！」

北斗「マジ羨ましい」

高地「北斗、さっきから『羨ましい』ばっか言ってるｗ」

ジェシー「いっそみんな車いすで出る？」

樹「それは俺だけでいいだろ笑」

大我「でも、絶対ダンスで映えるわ。目立てるよ」

樹は、希望に満ち溢れた、晴々とした表情で頷いた。

続く