彼女の光と、私の影

校門に着くと、ぺこらがデカい声で絡んできた。  

「おーい、まつり！遅いぺこ！また寝坊したやろ！」

  

「なに、ぺこら！ちゃんと起きたし！ほーっとけ！」

  

　まつりは笑いながら返すけど、頭の奥で、さっきの夢がチラつく。　フブキの泣いとる顔。　ブレーキの音。　あの、嫌な予感。  

　教室に入ると、フブキが窓際の席に座っとった。 いつもみたいに、クラスのみんながフブキの周りに集まっとる。　笑顔で話すフブキ、ほんまにキラキラしとる。　まつりは、ちょっとだけ胸がチクッとした。  

「おはよー、フブキ！」

　まつりは、わざと明るく声かけた。　けど、フブキが顔を上げた瞬間、心臓がドクンって鳴った。  

「…おはよ、まつりちゃん…」

　フブキの声、かすれとる。目元、うっすら赤い。…夢と、同じや。  

「え、フブキ、泣いとるん？ どーしたのさ、話してみ？」

　声、ちょっと震えた気がする。　嫌な汗が背中を伝う。  

「飼ってた犬が…死んじゃったの…」

 

　フブキが、唇を噛みしめて呟いた。　震える声。

夢の再生みたいに、全部同じ。  

「そ、そーなん…」

　まつりは、言葉につまった。　喉がカラカラや。　何やこれ。　なんで、夢のまんまなん。  

　その時、教室のドアがガラッと開いた。　スバルが、いつものドタバタした感じで入ってくる。

  

「おーっ、なんやこの空気！まつり、フブキちゃん、どないしたん？ めっちゃ暗いやん！」  

　スバルの関西弁、いつも通り元気やけど、今日はなんか耳に残る。  

「スバちゃん…なんでもないよ、ちょっと…」

  

　フブキが無理やり笑顔作って答えた。　まつりは、黙ってフブキの横に立った。　胸の奥で、なんかモヤモヤが膨らむ。  

　スバルが、まつりの肩をポンと叩いた。

  

「まつり〜、なんやその顔！ フブちゃんのこと、気ぃ使いすぎやろ！ 話してみ？」  

　――　彼女に、生きててほしいの？  

　ゾクッとした。　シオン…　の声や。　夢の中で聞いた、あの小悪魔みたいな囁き。　まつりは思わず周りを見回したけど、シオンの姿なんてどこにもない。  

「まつり？ どしたん、ボーッとして？」

　スバルが心配そうに覗き込んでくる。　まつりは慌てて笑顔作った。  

「なんでもない！ まじで、なんでもないって！」  

　けど、心臓がバクバクしとる。　フブキが席から立ち上がって、教室の外に出ていく。　まつりは、反射的にその後を追った。  

　校舎の裏、いつもの静かな場所。　フブキが、ポツンと立っとった。

「フブキ…ほんとに大丈夫そ？」  

　まつりは、そっと声かけた。  

　フブキが振り返った。　目、涙でキラキラしとる。

  

「まつりちゃん…ありがとう。いつもそばにいてくれて…でも、なんか、今日、胸がざわざわするの…」  

　その言葉に、まつりの胸が締めつけられた。　夢のブレーキ音が、頭の中でリピートする。  

　――　キキーッ！！  

　その音を思い出してはまつりは、思わずフブキの手を掴んだ。  

「フブキ、今日は一緒に帰ろう！ね！絶対、離れんけん！」  

　フブキが、ちょっと驚いた顔で頷いた。

  

「うん…ありがと、まつりちゃん。」  

　けど、心のどこかで、別の自分が囁く。  

　――フブキさえ、いなけりゃ。