彼女の光と、私の影

　昼休み。　ぺこらが、購買のパンをトレイに山盛り持って乱入してきた。  
「おーい！まつり！、フブちゃん！ 購買のパン、めっちゃ争奪戦やったぺこ！ ぺこらが命がけでゲットしたこれ、食うやろ！？な！！！」  

　チョココロネ、メロンパン、カレーパン、なに、めっちゃ豪華やん！  

「うわ、ぺこら、すげー！ ほんと命がけやね！」

　まつりは笑いながら、チョココロネを手に取った。　フブキも、そっとメロンパンを手に持って、

  

「ぺこちゃん、ありがと…これ、好きなんだよね…」って呟いた。  

　スバルが、ドタバタ入ってくる。  

「おーっ、なんやこのパン祭り！ぺこら、ええ仕事しとるやん！ほな、スバルも混ぜてーや！」  

　スバルの関西弁、めっちゃ元気。　机の周りに、みんなでワイワイ集まって、パンを分け合いながら笑い声が響く。  

「なあ、まつり！さっきフブちゃんと校舎裏でコソコソ何しとったん？なんか怪しいで～！」 

 

　スバルがニヤニヤしながら肘でまつりを突つく。

  

「なんだよ〜！コソコソとかちがうし！フブキがちょっと元気なかったから、励ましとっただけやから！」

  

　まつりはムキになって返すけど、内心、ちょっとドキッとした。  

　ぺこらが、カレーパンかじりながら口を尖らせた。

  

「フブちゃん、元気ないとか珍しいやん。いつもキラキラしとるのにぺこ！な、フブちゃんのキラキラ、ホロ学園の宝ぺこでしょ！」  

　ぺこらの言葉に、教室の他の子たちも　「ほんとそれ！」　　「フブキちゃん、めっちゃ癒し！」　　って盛り上がる。  

　フブキが、照れ笑いしながら、

  

「みんな…ありがと、でも、ほんと、ちょっとだけ…ペットのことで…」　って、言葉を濁した。  

　まつりは、フブキの笑顔見て、胸がまたチクッとした。　みんながフブキのこと大好きや。　いつも、フブキが中心。　まつりは、ただの賑やかし役。　…そんなん、とっくにわかっとるけど。  

　教室の隅で、紫咲シオンが静かに本を読んどるのが目に入った。　シオン、いつもちょっと浮いとる感じやけど、今日はなんか目が合う。ニヤッとしたような、冷たい笑顔。  

　――　まつりちゃん、ほんとにフブちゃんのこと大事？  

　頭の中で、またあの声。　まつりは、思わずパンを持つ手を止めた。  

「…まつりちゃん？どうかしたの？」 

 

　フブキが、心配そうに覗き込む。  

「なんでもない！ほんと、なんでもないって！」

  

　まつりは慌てて笑顔作って、チョココロネをガブッとかじった。　けど、喉が詰まるみたいに、味があんまり感じられんかった。