0か？1か？　復讐総集編

◻︎不思議なデート

数日後。

アキラと遊園地で待ち合わせたのは、平日のお昼前。

誰かとどこかで待ち合わせるということが、とても久しぶりでそれだけで、ドキドキした。家族には夜までアルバイトだと言って、晩ご飯も簡単に準備をしてきた。

意味なんてないと思いながらも、約束の今日までに美容院に行ったり新しい口紅を買ったりした。それは、とっくに忘れていた初めてのデートに出かけるような、ウキウキで緊張する気分だった。

約束の時間に、遊園地のチケット売り場に着いた。

《時間だよ》

〈はい、到着しました〉

《最初はどこから行く？》

〈メリーゴーランドからでどうですか？〉

できれば知り合いには会いたくないから、遊園地の奥にあるメリーゴーランドにした。私はペガサスに乗った。音楽に合わせてゆっくりと回転が始まる。

《ここのメリーゴーランドって、都市伝説があるって聞いたんだけどナオちゃん知ってる？》

〈初対面の人に“ちゃん”付で呼ばれると、照れますね〉

《そう？僕のこともアキラって呼んでよ、今日は初めてのデートなんだからさ》

〈じゃあ…、アキラの言ってる都市伝説って、ここにはたくさんあるみたいだよ〉

《そうなんだ、その中に願い事が叶うのもあるといいね》

〈うん、あるよ、きっと〉

音楽が終わると、ゆっくりと回転が止まった。

《次はどれにする？》

〈ちょっと待って、喉が渇かない？〉

《何か買ってこようか？》

〈うん、私はコーラにする〉

《僕はアイスコーヒーだ》

紙コップの中の氷が、少し火照った体に気持ちいい。

〈氷が美味しい、冷たくて〉

《僕のアイスコーヒーは氷が溶けちゃったよ》

〈あら、残念！じゃあ、次のアトラクションは？〉

《あ、あれにしよう、名前がカッコいいやつ》

〈ジェットコースターだね。私最前列ね！〉

《マジか、僕は後ろにしとく》

人数の加減で最前列には座れなかったけれど。

〈わりと迫力あったね！〉

《わりと？僕はもう足がガクガクしてるんだけど》

〈少し休む？〉

《そうしようか？》

〈あっちの木陰がいいな〉

《あー涼しそうだね》

何かのショーをやるためのステージがあり、その後ろにある木陰を目指した。いくつかのベンチが設置されていて、一休みするにはちょうどいい。

〈おお！風が気持ちいいね〉

《ほんとだね、これでナオの膝枕があれば、ぐっすり眠れそうなんだけどな》

〈はい、どうぞって言いたいけど、誰かに見られたら、ね？〉

《だよね、我慢しまーす》

そこでしばらくいろんな話をした。子供の頃のこと、学生時代のこと、好きな食べ物のこと、それに、これから始めようと思ってることなんかを、とりとめもなく話した。ただ一つ、お互いの家族のことだけは、口にしなかった。

〈そろそろお腹空かない？〉

《いいね。なに食べる？》

〈とりあえずレストラン行ってオススメとか聞いちゃお！〉

《そうしよう》

遊園地の真ん中にあるレストランに着いた。

「いらっしゃいませ！何名様ですか？あ、空いてるお席へどうぞ」

窓際の園内が広く見渡せる席に座った。

〈なんにする？〉

《入り口のところに書いてあったからハンバーグ》

〈じゃあ私もそれにしよ。あ、ねえねえ、ここ花火大会があるみたいだよ〉

《あ、ほんとだ。せっかくだから見ていこうよ》

〈そうだね、そうしよう〉

今日は遅番の仕事だと、家族には言ってあるし晩御飯の準備も済ませてきた。いろんなことを済ませないと家を留守にできない主婦は、浮気をするのも楽じゃないな、と思う。

《うまかった！さすがオススメだけのことはある》

〈うん、美味しかった。じゃあ、花火大会までゆっくり過ごそうか？〉

《そうだね、まだアトラクションも残ってるし。あ、そうそう、花火を高いところから見ることができるらしいよ、買っとく？観覧車のチケット》

〈まだ残ってるかな？〉

《買ってくるよ》

〈私も行く〉

花火を見るための観覧車のチケットは買えた。それからは暗くなるまでゆっくり遊んだ。初めてのデートなのにそんな感じはしないくらい、気を許せた。