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【チーターは……。】
バーチャルRPGでグレイスと対決したサラは、不正プログラムによって異常な力を得た彼を、父アーレイから教わった近接戦闘術を駆使して打ち破る。
チート行為が発覚したグレイスは謹慎処分を受けるが、その屈辱とサラへの憎悪から、研究所で進めていたリリア復活の研究に没頭していく。だが、研究が思うように進まない苛立ちをサラへ向けた彼は、ついに軍事会社の顧問を紹介され、裏社会へと足を踏み入れようとしていた。
グレイスの謹慎によって、サラの学校生活は平穏を取り戻す。そんな中、ジェフ陛下主催のお茶会への招待状が届く。
平民「サラ」として正体を隠しているステイシーは、祖父の前では平静を保てないまま、王族たちとともにデルタ王宮を訪れる。
正体を見抜いているジェフにからかわれながらも、サラは何とかその場を乗り切るのだった。
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【陰謀と青春。】
グレイスはサラへの憎悪とリリア復活への執着から、研究所の所長に紹介された軍事会社へ向かう。暗殺依頼は拒まれたものの、ディスティアの無人戦艦に使われた「人間の脳と戦艦を繋ぐ技術」の情報収集を依頼。危険な裏社会との繋がりを持つことになる。
一方、クーン艦隊では廃棄された自爆戦艦の基幹ユニットが行方不明になっていることが判明する。
元コンドラト派の関与が疑われ、アーレイは即座に情報収集を指示した。
ウルフは手下にサラを見張らせていた。そして軍用ステルス装置を使い王族用控室に出入りする事を掴む。彼女が平民ではないと確信したウルフは、サラの秘密に近づき始めていた。
期末試験を迎えたサラは努力の末、予想を上回るC判定・105位を獲得。来春のCクラス昇格を決める。さらに、沈んでいたFクラスも彼女の努力に刺激され、前向きな雰囲気へと変わっていく。
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【表敬訪問。】
冬休みで帰省したステイシーは、学校でC判定を得たことをアーレイに褒められ、父の愛情を改めて実感する。一方、ウルフ王子は友好訪問を名目にクーン精霊王国を訪れ、正体不明の同級生サラの素性を探ろうとしていた。
しかし、学校でサラを演じるアイラが公務で不在となり、ステイシー本人が王族として懇親会に出席することになってしまう。
ウルフは、サラとステイシーの雰囲気の違いに違和感を抱きつつも、正体までは見抜けない。さらにアデールは精神魔法で、ウルフがサラを探していることを察知。ステイシーは正体を悟られぬよう会話を避ける。
サラとルドルフの親子関係には矛盾があることを突き止めながらも、核心には辿り着けず、謎を深めるのだった。
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【出会い。】
数百年前、商業連合が星団各地の施設を一つの不毛な惑星へ集約し、長い年月をかけて商業特化型の美しい国家を築いた。こうして誕生したブライン国では、商人たちが選挙権を持ち、国家の最高指導者は「大統領」ではなく「会頭」と呼ばれている。
そのブライン国では、軍事会社顧問ヴァルターと裏商人ドレイクが、グレイスの求める禁断の技術を手に入れるため暗躍していた。デルタ宇宙軍に保管される重要データを盗み出すため、貧乏貴族の買収と「ジェフ暗殺」を利用した工作を計画する。
一方クーン城では、サラの正体を探るウルフ王子がステイシーたちとのお茶会に招く。参加したステイシーはバグウサギのエッタとティータに守られ、アイラの遠隔支援も受けながら、正体を悟られずに済む。
その後、ステイシーはバーチャルRPGの順位を取り戻すためゲームへ潜るが、草原でヴァレリアから決闘を申し込まれる。以前の敗北を根に持ち待ち伏せしていたヴァレリアとの戦い――この決闘が、後にサラの運命を大きく変えることになる。
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【転換期。】
バーチャルRPGでヴァレリアとの激戦を制したステイシーは、その正統派で古風な剣技に強い興味を抱く。対策するのではなく、自らも学ぶことを選んだ彼女は、アデールに案内され、クーン城の地下図書室で古い剣技の指南書を読み始めた。
冬休みの間、課題や公務をこなしながら剣技の鍛錬に励んだステイシーは、上下へ連続して突きを放つ新たな二連撃を習得。出発日の朝、フローレンスとの乱取りでも成長した剣さばきを披露し、その成果を見せつける。
新学期が始まると、順位を大きく落としていたバーチャルRPGに再び挑戦。漆黒の森で新たな剣技を試し、ヴァレリアの三段突きを参考にした上下二段突きで魔物を圧倒する。さらに、他のプレイヤーが嫌がる気味の悪いクエストも、実戦練習に最適だと積極的にこなし、効率よく単位を稼いで首位に返り咲いた。
剣技を学び、予習したことで大きな成果を得たステイシーは、その成功体験を勉強にも応用する。次は二年生の参考書を使って先取り学習を始め、脳筋姫は少しずつ“努力すれば伸びる”自分なりの学び方を見つけ始めるのだった――。
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【本気度。】
二年生となったサラは、努力の末にFクラスからCクラスへ昇格する。新しい教室では「脳筋姫」「狂剣」と呼ばれながらも、バーチャルRPGで剣を交えたヴァレリアと再会。互いの実力を認め合った二人は意気投合し、サラは新たなクラスメイトたちにもすぐ受け入れられていった。
数か月後の前期試験。予習と努力を重ねてきたサラは、ついに全国65位・B判定という予想を超える成績を収める。底辺から這い上がった彼女の快進撃は続き、さらなる上位を目指して期末試験への決意を新たにする。
一方、デルタ王宮では修学旅行の計画が進行していた。行き先はクーンの森。行軍、索敵、模擬戦を組み込んだ実践的な内容で、貴族の子供たちを平和ボケさせないための特別な訓練旅行となる。また、ステイシーが「サラ」として学校に通っている事実は、すでにジェフにも見抜かれ、アーレイは自ら暴露した。
その頃、謹慎を終えたグレイスは地下研究所で妹リリアの復活研究を続けていた。しかし、サラが全国65位まで順位を上げたという報告を受け、忘れかけていた憎悪が再び燃え上がる。研究、修学旅行、そしてサラへの執着――それぞれの思惑が交錯する中、新たな騒動の足音が近づき始めていた。
耀聖(ようせい)
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【準備。】
陰謀と修学旅行が交錯する中、ステイシーたちの運命が大きく動き始める。
裏社会では、軍事顧問ヴァルターが子飼いの調略師をデルタへ送り込み、貴族を取り込んだ上でレイヴン・テクノロジーズの乗っ取りを狙う。一方、グレイスもサラへの報復を企て、レイヴン社の試作レーザー銃を修学旅行先のクーンへ密かに持ち込む計画を進めていた。
そんな中、貴族学校ではクーンへの修学旅行が決定。サラはよりにもよってウルフ王子と同じ班になり、正体を探られる危険に晒される。
一行はアーレイ率いる第九艦隊の艦船でクーンへ向かい、軍艦見学や艦載機体験を楽しみながら航海を続ける。
やがてクーンの魔獣の森で実地演習が始まろうとするが、その裏ではグレイスに雇われた傭兵が監視ドローンとレーザー銃を密かに設置。楽しいはずの修学旅行は、知らぬ間に巨大な陰謀へと巻き込まれていく――。
コメント
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あーもう、第26話のあらすじだけで胸熱すぎるわ!🔥 サラがFクラスから這い上がってC判定、さらにB判定65位ってガチ成長曲線が美しすぎる。剣技の“上下二連撃”を習得して実戦で使いこなす展開、脳筋じゃない努力型主人公って本当に刺さるんだよな。 それと同時進行でグレイスの復讐劇と、ウルフの正体探りが交錯してて、伏線の張り方がえぐい。修学旅行がただの平和イベントで終わらない予感しかしない…。耀聖さん、構成力高すぎるっすわ✨続きがマジで楽しみ!